HIFK otti maanantaina valtavan ison voiton, kun TPS kaatui Helsingissä 3-2-lukemin toisessa jatkoerässä.
HIFK:n hahmo oli kaksi maalia viimeistellyt Corey Elkins, joka laukoi voittomaalin toisessa jatkoerässä. Helsingin jäähallin pelikello näytti tuolloin aikaa 92.12.
– En tiedä oliko voiton takana yhtä yksittäistä juttua. Meidän pitää pystyä pelaamaan ehjä peli. Pitää pelata täydet 60 minuuttia, 80 minuuttia tai mitä se sitten ikinä vaatiikaan. Meidän pitää pelata vahvaa puolustuspeliä. Muussa tapauksessa he laittavat sinut maksamaan. He löytävät kyllä tilaa maalintekoon. He antavat meille hyvin painetta ja pakottavat meidän nopeisiin ratkaisuihin kiekolla. Meidän pitää vain pysyä skarppeina ja päästävä keskialueen yli, Elkins sanoi ottelun jälkeen.
HIFK:n ratkaisumaali oli komeaa katsottavaa ja samalla vähän kuin jatkoerä pienoiskoossa. HIFK:n hermo kesti hakea ratkaisua TPS:ää paremmin.
– Saatiin hyvä peli laidalta. (Teemu) Eronen sai pelattua kiekon laidasta takaisin minulle ja onneksi minulla oli aikaa katsoa siinä ja laittaa kiekko ylös, Elkins kertasi ratkaisumaaliaan.
Elkinsiä ei haitannut se, että peli venyi viidenteen erään.
– Siinä menee tavallaan autopilotille ja painaa vain menemään. Se oli jännää, amerikkalaissentteri sanoi.
HIFK matkustaa keskiviikkona Turkuun, missä se ei ole vielä tämän kevään pudotuspeleissä voittanut. Nyt voitto olisi hyvä saalistaa.
– Huomenna meillä on palauttelujen suhteen iso päivä. Pitää yrittää varmistaa se, että saamme nyt hyvät yöunet. Pelaamme joka toinen päivä, joten harjoittelulle ei jää aikaa paljon. Mielen pitää olla kirkas, kun pelaamme seuraavan pelin, Elkins ennakoi Turun kohtaamista.
Elkins oli juuri ennen pudotuspelien alkua kahdeksan viikkoa pois kaukaloista. Tämä ei näy jenkkisentterin otteissa.
– Onneksi sain tehtyä loukkaantumisen aikana paljon jalkoja. Siitä oli paljon apua, Elkins sanoi.
Amerikkalaissentteri nousi oikealla hetkellä jälleen esiin, kuten hän on niin monta kertaa aiemminkin tehnyt.
– Tämä oli huikea juttu. Meidän oli pakko voittaa tämä peli, se on selvä. Ei se tietenkään aivan pakollista ollut, mutta tämä heittää paineen takaisin heille, kun voitimme nyt kotona.
Turusta HIFK tarvitsee vähintään yhden voiton, mikäli se mielii jatkoon. Aiemmat Turun-pelit ovat lähteneet luisumaan väärään suuntaan heti alussa. Keskiviikkona tämä jatkumo pitäisi pystyä kumoamaan.
– Meidän täytyy pitää peli yksinkertaisena. Me pelaamme silloin parasta jääkiekkoamme. Kiekko liikkuu eteenpäin. Meidän pitää olla myös todella tarkkoina omalla alueella, Elkins ennakoi.
Teksti:Ville Hirvonen (@hirvonenville)
