HIFK:n naisten jääkiekkojoukkue jatkaa tutussa komennossa myös tulevaisuudessa, kun päävalmentaja Saara Kivenmäki jatkaa tehtävässään kaudella 2026–27. Seura tiedotti jatkosopimuksesta tiistaina.
Kivenmäki on ollut keskeinen hahmo HIFK:n naisten joukkueen rakentamisessa sen uudelleenperustamisesta lähtien. Hän aloitti päävalmentajana kaudella 2018–19, jolloin HIFK palasi naisten kilpajääkiekon kartalle. Samalla Kivenmäki on toiminut seurassa myös GM:n roolissa.
– Saara tiimeineen on tehnyt erinomaista työtä joukkueen kanssa. Joukkue on uudistunut viime kausien aikana ja on hienoa nähdä, miten hyvin nuori ryhmä on kehittynyt. Olemme todella iloisia siitä, että Saara haluaa jatkaa seurassa, sanoo HIFK:n toimitusjohtaja Ilkka Kortesluoma.
HIFK:n nousu suomalaisen naisjääkiekon huipulle on tapahtunut nopeasti. Jo ensimmäisellä kaudellaan Kivenmäen johdolla joukkue nousi Mestiksestä pääsarjaan. Sittemmin HIFK on vakiinnuttanut paikkansa sarjan kärkipäässä ja juhlinut Suomen mestaruutta kahtena peräkkäisenä vuonna, 2023 ja 2024.
Kivenmäen työ on saanut tunnustusta myös sarjan sisällä. Hänet on valittu Naisten Liigan parhaaksi valmentajaksi kausien 2020–21 sekä 2022–23 päätteeksi.
Tällä hetkellä HIFK:n kausi on edelleen käynnissä. Runkosarjassa kolmanneksi sijoittunut joukkue eteni välieriin kaadettuaan puolivälierissä TPS:n. Seuraavaksi vastaan asettuu HPK, kun kamppailu paikasta finaaleihin alkaa.
