Suomalaisesta NHL-tähdestä Mikael Granlundista, 33, on tulossa heinäkuun 1. päivä rajoittamaton vapaa agentti.
Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että Granlund saa vapaasti valita uuden seuransa vapaiden pelaajien markkinoilta, mitkä avautuvat tuttuun tapaan heinäkuun alussa.
Granlundin nykyinen sopimus takasi suomalaiselle 5 miljoonan dollarin kausipalkan. Hän pelasi kevätkauden Dallas Starsissa, mutta Dallasilla ei ole riittävästi tilaa palkkakattonsa alla, jotta seura voisi tehdä Granlundille jatkosopimuksen.
Granlund on siis vaihtamassa jälleen kesällä maisemaa. Hockey Comparables-sivuston mukaan suomalainen saattaa kuitenkin saada jopa palkankorotuksen ensi kesänä.
– Granlund voisi olla erinomainen vahvistus joukkueelle, joka haluaa vahvistaa kärkikuusikkoaan. Samaan aikaan jotkut seurat saattavat kuitenkin epäröidä hyökkääjän hankintaa, sillä hänen vaikutuksensa peliin on uran varrella ailahdellut paljon – ja riippunut vahvasti siitä, missä joukkueessa hän on pelannut, sivusto kirjoittaa ja jatkaa:
– Siitä huolimatta Granlund kykenee johtamaan tehokkaasti toista hyökkäysketjua ja pystyy tuottamaan pisteitä tasaisesti. Hän voikin olla saamassa pientä palkankorotusta nykyisestä viiden miljoonan dollarin sopimuksestaan.
Granlund varattiin kesän 2010 varaustilaisuuden ensimmäisellä kierroksella. Minnesota Wild huusi hänen nimensä yhdeksäntenä. Granlund on pelannut urallaan NHL:ssä jo 13 kauden ajan ja kirjannut tililleen jo hurjat yli 900 runkosarjaottelua.
