Jääkiekon KHL:ssä pelaava Salavat Julajev Ufa nousi maailmanlaajuisiin otsikoihin viikko sitten, kun joukkueen venäläisvahti Andrei Gavrilov siemaili kaikessa rauhassa juomapullostaan selkä kentälle päin samaan aikaan, kun Moskovan Dynamo hyökkäsi kohti Gavrilovin maalia kolmella yhtä vastaan. Kaiken huipuksi Dynamo ei saanut lauottua kiekkoa maaliin asti.
Salavat Julajevin suomalaishyökkääjä Teemu ”Härski” Hartikainen katseli tilannetta lähietäisyydeltä.
– On sitä videota pyöritelty, varmasti katsotuin video meidän WhatsApp-ryhmässä, Hartikainen naureskeli lauantaina Hartwall-areenalla.
– Olin alin mies, kun teimme maalin, jota kaikki menivät tuulettamaan kulmaan. Katsoin siinä sitten, että ei hemmetti, tuomarilla olikin kädet levällään. En siinä vaiheessa tajunnut katsoa maalivahtia, mutta jälkeenpäin se nauratti, Hartikainen jatkoi.
Sunnuntaina Jokerit Helsingissä kohtaava Salavat Julajev on KHL:n itäisen konferenssin neljäntenä 67 pisteellä. Etäisyyttä pudotuspeliviivaan on turvalliset 15 pistettä. Alkukaudesta päävalmentajan potkutkin olivat lähellä, mutta Hartikaisen mukaan kausi tunnelma on rauhallinen.
– Joukkueen kannalta alkukausi oli vaikea, mutta nyt olemme päässeet kiinni kotietuun. Vahva joukkue sinänsä, että pystymme kairaamaan voittoja huonommallakin pelillä. Se on rauhoittavaa, kun pystymme voittamaan, vaikkei olisikaan paras päivä, Hartikainen sanoi.
Jo neljättä kauttaan Salavat Julajevissa pelaava Hartikainen (17+15) on Linus Omarkin (8+27) takana joukkueensa toiseksi tehokkain pistemies ja paras maalintekijä. Kausi on vasta hieman yli puolivälin, mutta savolaisjärkäle on jo rikkonut oman yhden kauden maaliennätyksensä.
– On ollut pitkiä pisteputkia ja peliaikaa tulee yli- ja alivoimilla. Olen hyvässä kunnossa. Hyviä kausia on alla jo monta, mutta myös ailahtelua. En ole pelannut aiemmin näin hyvällä tasolla tasaisesti illasta toiseen. Toivottavasti jatkuu samaan malliin, Hartikainen kehui.
Jopa 24 minuutin peliajat tuovat myös haasteita.
– Kun on 105 kiloa elopainoa eikä kevyin luistelutyyli, kyllä se tuntuu ja puhalluttaa. Palautumisen kannalta on aika suuri taistelu, kun pelireissuilla matkustetaan, on isot minuutit alla, tullaan yöllä hotellille ja yrität saada unta. Siinä olen ehkä kehittynyt ja saanut pelikuntoa paremmaksi, Hartikainen pohti kauden avauspuoliskoa.
Hartikainen kutsuttiin myös Karjala-turnaukseen, mutta flunssa vei voiton. Maajoukkue luonnollisesti kiinnostaa häntä.
– Se oli kipeä viikko, ei voi mitään. Toivottavasti kutsuja tulee jatkossakin, Hartikainen sanoi.
Lähde: Jokerit / Riku Saari
