Tehot 0+2 kerännyt Valtteri Filppula valittiin kaukalon ykköstähdeksi, kun hänen edustamansa Detroit Red Wings kukisti torstaina St.Louis Bluesin vieraissa jatkoajan päätteeksi 4-3. Detroit menetti kamppailussa 3-0 -johdon, mutta nappasi täyden pistepotin Darren Helmin maalilla ajassa 61:51. Detroit nousi voittonsa myötä kahden pisteen päähän Läntistä konferenssia johtavasta Vancouverista.
Helm kuuluu nopeutensa ansiosta Detroit-luotsi Mike Babcockin luottomiehiin jatkoaikatilanteissa.
– Jos käy läpi kaikki neljällä neljää vastaan jatkoaikavoitot, mitä meillä on, niin hän tuntuu olevan mukana niissä kaikissa. Hän on epäilemättä vaarallinen tuollaisissa tilanteissa, Babcock sanoi Detroit Free Press -lehdelle.
Detroit joutui torstaina jatkoajalle jo viidennen kerran viimeisessä seitsemässä ottelussaan. Saldona on kaksi jatkoaikavoittoa, kaksi rankkarikisavoittoa ja yksi rankkarikisatappio.
Filppula auttoi Detroitin toisessa erässä 3-0 -johtoon. Hän syötti maalin takaa Todd Bertuzzin iskemän 2-0 -osuman. Blues-vahti Jaroslav Halak luuli Filppulan tulevan maalin toiselta puolelta ja Bertuzzilla oli aikaa veivata kiekko pömpeliin.
Kaksi minuuttia myöhemmin Filppula tarjoili kiekon Jakub Kindlille, jonka syöttöyritys meni Blues-pakin kautta verkkoon. Maali oli 23-vuotiaalle tshekkipakille NHL-uran ensimmäinen.
T.J. Oshie aloitti St.Louisin kirin toisessa erässä. Patrik Berglundin ja David Backesin maalit kolmannessa erässä toivat Bluesille yhden sarjapisteen.
Polvivamman takia parista ottelusta sivussa ollut Jimmy Howard teki paluun Detroitin tolppien väliin ja nappasi kauden 23. voittonsa, millä hän jakaa tilaston kärkipaikkaa. Red Wings saattaa saada lähipäivinä vahvistusta maalivahtiosastolleen, sillä seura on tehnyt sopimuksen Evgeni Nabokovin kanssa. Nabokovin pitää mennä ensin waiver-listan läpi ennen kuin hän voi liittyä Detroitin vahvuuteen.
St.Louis on hävinnyt tammikuun yhdeksästä ottelustaan seitsemän. Blues on kolmen pisteen päässä lännen playoff-viivasta.
ST.LOUIS – DETROIT3-4 ja (0-1,1-2,2-0,0-1)
0-1 Patrick Eaves (Henrik Zetterberg) 12:25
0-2 Todd Bertuzzi (Valtteri Filppula, Jiri Hudler) 27:34
0-3 Jakub Kindl (Valtteri Filppula, Jiri Hudler) 29:50
1-3 T.J. Oshie (Patrik Berglund, Roman Polak) 31:44
2-3 Patrik Berglund (Vladimir Sobotka, Alex Pietrangelo) 46:35
3-3 David Backes (Brad Boyes, Alexander Steen) 54:14
3-4 Darren Helm (Jiri Hudler, Niklas Kronwall) 61:51
Maalivahdit
STL: Jaroslav Halak 29 laukausta/25 torjuntaa
DET: Jimmy Howard 29/26
Valtteri Filppula, Detroit 0+2, 0, 0, 1, 15:26
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
