NHL:n uusi superturnaus 4 Nations Face-Off käynnistyy ensi viikolla Bostonissa ja Montrealissa. ESPN on pistänyt turnauksen parhaat pelaajat järjestykseen.
Suomen lisäksi turnaukseen osallistuvat Kanadan, USA:n ja Ruotsin parhaat NHL-pelaajat. ESPN:n listauksen perusteella Leijonilla on selkeästi muita joukkueita vähemmän tähtistatusta.
ESPN:n listauksen perusteella Aleksander Barkov on Suomen paras pelaaja ja koko turnauksen seitsemänneksi paras peluri. Barkov oli ainoa suomalaispelaaja, joka yli kymmenen parhaan joukkoon ja seuraavana suomalaisena listalla on Mikko Rantanen sijalla 13.
Sebastian Aho jäi niukasti 20 listan ulkopuolelle ollen 21. ja Roope Hintz oli 30. Jos suomalaispelaajia löytyy harvakseltaan listan kärkipäästä, niin häntäpäästä sinivalkoisia pelaajia sen sijaan löytyy.
Varapaikalta Leijoniin noussut Urho Vaakanainen on ESPN:n mukaan turnauksen huonoin pelaajalla sijalla 91. Sijoille 70-91 on sijoitettu yhteensä 13 Leijonaa.
Toisaalta Suomen kärki on Ruotsia terävämpi, sillä ensimmäinen ruotsalaispelaaja on vasta Rantasen takana oleva Victor Hedman. Hänen lisäkseen William Nylander mahtuu 20 joukkoon ollen sijalla 19.
Listan kärkisijoja hallitsevat Kanadan ja Yhdysvaltojen pelaajat. Ykkösenä listalla on Kanadan Connor McDavid perässään maanmiehensä Cale Makar sekä USA:n maalivahti Connor Hellebuyck.
ESPN:n top10-lista parhaista pelaajista ja suomalaisten sijoitukset:
1. Connor McDavid, Kanada
2. Cale Makar, Kanada
3. Connor Hellebuyck, USA
4. Nathan MacKinnon, Kanada
5. Auston Matthews, USA
6. Quinn Hughes, USA
7. Aleksander Barkov, Suomi
8. Sidney Crosby, Kanada
9. Mitch Marner, Kanada
10. Jack Hughes, USA
—
13. Mikko Rantanen
21. Sebastian Aho
30. Roope Hintz
37. Juuse Saros
46. Patrik Laine
50. Mikael Granlund
51. Anton Lundell
59. Artturi Lehkonen
66. Rasmus Ristolainen
70. Esa Lindell
72. Teuvo Teräväinen
75. Olli Määttä
78. Kaapo Kakko
79. Niko Mikkola
80. Kevin Lankinen
81. Erik Haula
82. Juuso Välimäki
84. Ukko-Pekka Luukkonen
87. Joel Armia
88. Eetu Luostarinen
89. Henri Jokiharju
91. Urho Vaakanainen
