Jokerit voitti Sibir Novosibirskin Helsingissä 2-1. Jokerit hallitsi peliä selvästi, mutta maalinteko oli hyvin puolustavaa joukkuetta vastaan vaikeaa.
– Hyvä jääkiekkopeli. Hyvä vastustaja oli vastassa, joka teki kovasti töitä. Puolustaa ja teki vaarallisia hyökkäyksiä. Mun mielestäni me pelattiin kaksi erää todella hyvin sekä hyökkäyspeliä, kiekollista peliä, että puolustuspeliä. Kolmannessa erässä ehkä alkoivat voimat hyytymään ja Sibir pääsi vielä lähelle, kommentoi Jokereiden valmentaja Erkka Westerlund.
– Pitkästä aikaa meidän pelissä oli vapautuneisuutta ja pystyttiin kaksi erää pelaamaan hyvää jääkiekkoa sekä puolustus- että hyökkäyssuuntaan, Westerlund jatkoi.
Sibir joutui ottamaan paljon jäähyjä. Jokerit ei pelannut alivoimalla kertaakaan.
– Me ollaan totuttu toisin päin. Tolla jäähymäärällä, jonka Sibir otti, on vaikea voittaa näitä pelejä. Välillä näin päin, Westerlund sanoi viitaten Jokereiden aiempien ottelujen jäähysumiin.
Jokereiden avausmaalin teki Peter Regin ylivoimalla.
– Kyllä Reginin kenttä saa sen pelin pyörimään. Toivoisi, että saataisiin useampia maalintekoyrityksiä siihen kiekkokontrolliin. Se on jo hyvä ylivoiman merkki, että peli on oikeassa päädyssä, Westerlund sanoi.
Toisen maalin tehnyt Pekka Jormakka on selvästi parantanut tasoaan.
– Jormakka on aktiivinen. On hyvä liikkumaan ja on vaarallinen itse kiekon kanssa. Se on ehkä se isoin juttu. Maalin edustalle on vaikea päästä ja Jormakka pystyy tekemään sen kiekon kanssa ja sitten vielä kiekottomanakin. Se tekee Jormakasta tehokkaan, Westerlund arvioi.
Jokerit kohtaa kotiputkessaan vielä Amur Habarovskin, Admiral Vladivostokin ja Metallurg Novokuznetskin.
– Tässä sarjassa ei ole yhtään heikkoa joukkuetta. Seuraavaksi tulee joukkue, joka voitti Pietarin SKA:n. Nää on kaikki kovia pelejä, Westerlund sanoi.
Jokerit hakee peleissä jo virettä pudotuspeleihin.
– Harjoittelun kautta ei pystytä oikein valmistamaan, niin pelien kautta se pitää hakea. Menee vaan tiukille noi äijät. Hagman ja Talaja on useampia viikkoja sivussa, Westerlund sanoi.
Niklas Hagman ja Roope Talaja saivat vammansa Sibir-ottelussa, eivätkä pelanneet enää kolmannessa erässä.
