Jokerit murskasi Metallurg Novokuznetskin 6-1. Vastustaja oli KHL:n heikointa tasoa ja ottelu kuvasti hyvin, mitä eroa on KHL:n huippujoukkueella ja tyvipään ryhmällä.
– Saatiin hyvä alku. Vastustaja otti paljon jäähyjä ja hyvällä prosentilla saatiin tehtyä maaleja. Sen jälkeen oli aika tasainen joukkuesuoritus loppuun asti, kommentoi Jokereiden valmentaja Erkka Westerlund.
– Täytyy olla tosi tyytyväinen. Kuitenkin kolmas peli neljään päivään. Aika paljon joukkue on pystynyt hyviin suorituksiin, Westerlund jatkoi.
Westerlundia ilahdutti maalinteon onnistuminen viidellä viittä vastaan.
– Aika vähän tehdään maaleja tasakentällisin näissä peleissä. Amuria ja Kazania vastaan ei tehty yhtään. Hyökkäyksen päättäminen on meidän suuri mahdollisuus parantaa peliä.
Myös Santeri Saaren uran ensimmäinen KHL-maali ilahdutti Westerlundia.
– Sekin on hienoa. Ollaan ajateltu ajaa Saarta pikkuhiljaa sisään, kun hän voi olla seitsemäntenä puolustajana. Se on ainutlaatuinen mahdollisuus nuorelle kaverille pelata tän tason pelejä. Kiva, kun tulee onnistumisia.
Jokereilla on tiedossa rankka ohjelma. KHL-pelien ohella edessä on joulun jälkeen Sveitsissä pelattava perinteikäs Spengler-cup.
– Pitää yrittää kuoria peruna kerrallaan. Lähdetään nyt neljän pelin vieraskiertueelle ja sitten on aika paha tilanne sen jälkeen. Aika monta pelaajaa on meillä sitten noissa maajoukkueissa. Se on oma lukunsa. Tiukka kevät on tiedossa. Spengler-cup tulee ja loput pelit tulee sitten 50 päivän sisään. Melkein joka toinen päivä pelataan, Westerlund totesi.
Otto Palojärvi
