Jokerit hallitsi peliä Avangard Omskia vastaan, mutta taipui jatkoajalla 2-3. Valmentaja Erkka Westerlundin mukaan pienet asiat ratkaisivat.
– Ensimmäinen erä oli niukasti meidän, vaikka istuttiin boksissa liikaa. Toisessa erässä vähän menetettiin momentumia. Pieniä huolimattomuusasioita hyökkäyksessä ja vastustaja sai otteen pelistä. Kolmas erä oli puhtaasti meidän. Paljon hyviä asioita, mutta liikaa tapahtui erehdyksiä. Pienet asiat ratkaisee, Westerlund kommentoi.
Westerlund oli ilahtunut tutkapari Brandon Kozunin ja Peter Reginin maaleista.
– Tää on yksi vaikeimmista joukkueista päästä maalintekoalueelle ja näiltä herroilta löytyy se viimeinenkin puristus sinne, että se kiekko saadaan maaliin. Kyllä meillä kaikki muutkin kentät pelasivat aika hyvin. Tulee vaan se ero, että saadaanko se kiekko sinne verkkoon vai ei. Näillä kavereilla on taito pelata se sinne.
Jokerit istui jäähyllä paljon. Westerlund ei tällä kerralla haukkunut tuomareita niin suorasti.
– Näistä tämänkin päivän jäähyistä aika monet oli teknisiä jäähyjä. Voisi seurata, mitä pelissä tapahtuu.
Maanantaina päättyneellä vieraskiertueellaan Jokerit pelasi hyvin. Westerlund oli kiertueen antiin tyytyväinen.
– Ei ole helppoa pelata vieraskiertueella ja saada äijät ravistettua matkustelusta ja hotellielämästä peleihin. On arvokas asia, että pelaajat osaavat valmistautua ja ovat valmiina. Tuomarityöskentely ja olosuhteet ovat vaikeampia kuin täällä kotikentällä.
Kotipeleissä ongelmia on enemmän.
– Me pelataan nöyremmin vieraskentällä. Kotiyleisön edessä pelaaminen on aina ollut tän hallin yksi issue. Kun peli lähtee menemään lähtee se vähän liian kovaa. Se meidän pitää oppia.
– Vieraskiertueen jälkeen, kun tullaan kotiin, on siinä yksi huilipäivä ja sitten treenataan. Nää on tosi vaikeita pelejä. Energiat ei ole parhaimmillaan tässä ensimmäisessä. Kun enemmän ollaan kotona, on taas hyvä energiataso joukkueessa, Westerlund jatkoi.
Juhamatti Aaltonen loukkaantui ottelussa. Tommi Huhtalan kausi päättyi Karjala-turnauksessa tulleeseen vammaan.
– Ne on toisten miesten tehtäviä. Meillä on Jani Rita tuolla varastossa ja ollaan valmiina päästämään irti, kommentoi Westerlund kysyttäessä pelaajahankinnoista.
Westerlund myöntää, että vahvistuksia kyllä tarvittaisiin.
– Pyritään siihen, että meillä on neljä kenttää ja pystyttäisiin mylläämään niillä kaikilla. Ollaan päästy viime aikoina siihen, että nippa nappa ollaan saatu kokoonpano ja pelaajat on kyllä kovalla.
Jokereiden peli on parantunut syksyn heikomman jakson jälkeen. Westerlundin mukaan parannettavaa löytyy vielä paljon.
– Meillä on ihan selvät asiat joukkueen sisällä, miten meidän pitää pystyä suoritusta kehittämään. Hyökkäyspeliä pitää pystyä selkeyttämään. Kun on hyvä vauhti, pystytään hyökkäämään syvälle. Kun tulee epäselviä tilanteita, pitää ne pystyä pelaamaan kärsivällisemmin ja nöyremmin, että päästätään jatkamaan peliä kiekollisemmin.
Runkosarjan kausi on KHL:ssä puolivälissä. Westerlund pitää sarjaa todella tiukkana.
– Siellä on niin monta hyvää joukkuetta. Tää on ollut tasainen sarja ja varmaan tulee jatkumaan tasaisena. Kamppailu play-off -paikoista tulee olemaan todella kova. Me ollaan mukana siinä taistelussa.
