Teemu Selänne huilasi tällä kaudella NHL:n runkosarjassa aina peräkkäisinä iltoina pelatuista otteluista ensimmäisen tai toisen. Keskiiviikkona 43-vuotias suomalainen koki kovan kohtalon, kun hänet tiputettiin kylmästi Anaheim Ducksin pelaavasta kokoonpanosta playoff-ottelussa Dallas Starsia vastaan.
Anaheimin päävalmentaja Bruce Boudreau perusteli päätöstään ottelun jälkeen.
– Ei se ollut helppo (päätös). Tiesin täysin mikä reaktio siitä tulee. Jos olisin fani, niin olisin itsekin varmaan suuttunut. Hän (Selänne) on ikoni ja yksi parhaista, joka on koskaan pelannut jääkiekkoa, Boudreau kertoi Anaheimin verkkosivuilla.
Selänteen paikan Anaheimin miehityksessä otti viime sunnuntaina farmista nostettu Emerson Etem.
– Ajattelin, että tarvitsemme tänään fyysisen pelaajan laitataisteluihin ja Emerson sopii siihen rooliin, Boudreau jatkoi.
Selänne oli kerännyt kevään kolmessa ensimmäisessä playoff-ottelussa yhden syöttöpisteen ja pelannut keskimäärin vain reilut 11 minuuttia.
– Niin paljon kuin me rakastamme häntä (Selänne) ja sitä, mitä hän on tehnyt meille, niin pitää ajatella joukkuetta ja mitä se tarvitsee voittaakseen tietyllä hetkellä, Boudreau totesi.
Dallas vei keskiviikon ottelun nimiinsä 4-2 ja tasoitti voitot 2-2:een. Toistaiseksi pelkkiä kotivoittoja tarjonnut playoff-sarja jatkuu Anaheimissa perjantaina.
