Jääkiekon NHL-liigaseura Dallas Stars hankki viime kesänä riveihinsä kaksi ansioitunutta veteraanihyökkääjää. Corey Perry ja Joe Pavelski ovat nousseet arvoon arvaamattomaan, kun Dallas taistelee Stanley Cup -mestaruudesta.
Dallas otti lauantaina 3-2 -pakkovoiton Tampa Bay Lightningista Stanley Cup -finaalisarjan viidennessä kohtaamisessa. Stars pelaa jatkossakin veitsi kurkulla. Lightning johtaa ottelusarjaa voitoin 3-2.
Perry teki Dallasin maaleista kaksi. 35-vuotias kanadalaislaituri iski ensin ottelun avausosuman ja sitten ratkaisun toisessa jatkoerässä.
– Puhuimme tästä koko päivän: nappaamme yhden voiton ja jatkamme. Uskon, että olemme alkamassa tehdä jotain erityistä, Perry hehkutti NHL:n verkkosivuilla.
Perry voitti Stanley Cup -mestaruuden Anaheim Ducksin paidassa 2007. Hänet valittiin NHL:n arvokkaimmaksi pelaajaksi 2011.
Pavelski niittasi 2-2 -tasoituksen seitsemän minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Osuma oli 36-vuotiaalle yhdysvaltalaiselle playoff-kesän 13:s. Hän jakaa pudotuspelien maalipörssin kärkipaikkaa Tampa Bayn Brayden Pointin kanssa.
– Me pysymme taktiikassamme. Olemme käyneet läpi paljon yhdessä. Olemme kuopassa. Tällä pääsemme lähemmäksi, mutta meillä on vielä pitkä matka. Me pystymme pelaamaan vielä parempaa jääkiekkoa. Tämä oli valtava voitto, Pavelski intoili.
Pavelski hakee ensimmäistä Stanley Cup -mestaruuttaan. Hän joutui pettymään finaaleissa San Jose Sharksin paidassa keväällä 2016.
