Columbus Blue Jackets ilmoitti keskiviikkona solmineensa viiden vuoden mittaisen jatkosopimuksen hyökkääjä R.J. Umbergerin kanssa. Umbergerin vanhaa pestiä on jäljellä vielä alkavan kauden verran eli uusi paperi pitää miehen Ohiossa kesään 2017 saakka.
Umbergerista olisi tullut ilman uutta sopimusta täysin vapaa agentti ensi kesänä. Columbus Dispatch -lehden mukaan nyt allekirjoitettu pesti tuo miehelle $23 miljoonan yhteisansiot.
– Toivottavasti pelaan urani loppuun täällä. Odotan paljon hienoja asioita seuraavan kuuden vuoden ajalta, täysin erilaisia kuin aikaisemmin. Sen takia halusin jäädä tänne, koska täällä on hyvä ryhmä pelaajia, joilla on pitkät sopimukset, yliopistourallaan Columbuksen laitamilla sijaitsevaa Ohio Statea edustanut Umberger kertoi Dispatchille.
Columbuksen pelaajista pitkät sopimukset omaavat hyökkääjät Rick Nash, Jeff Carter ja Antoine Vermette sekä puolustajat Fedor Tyutin ja James Wisniewski. Carter ja Wisniewski hankittiin Blue Jacketsiin kesällä, mikä on nostanut playoff-toiveita Columbuksessa. Vuonna 2000 NHL:ssa aloittanut Blue Jackets on päässyt historiansa aikana vain kerran pudotuspeleihin.
Umberger tuli Columbukseen kesällä 2008 Philadelphiasta. 29-vuotias yhdysvaltalainen ei ole joutunut jättämään yhtään kamppailua väliin Columbukseen saapumisensa jälkeen. Umberger on saalistanut Blue Jacketsissa pelaamissaan 246 ottelussa 74+84=158 pistettä.
