Stanley Cup -mestaruutta puolustava Los Angeles Kings on vaarassa jäädä pudotuspelien ulkopuolelle. Chicago Blackhawks kukisti maanantaina Los Angelesin kotonaan 4-1.
Los Angeles nousi 1-1 -tasalukemiin 32 sekuntia ennen ensimmäistä taukoa. Chicago ratkaisi kuitenkin heti toisen erän alussa puolustajien Duncan Keithin ja Niklas Hjalmarssonin osuttua 64 sekunnin välein.
Los Angeles on nyt kolmen pisteen päässä Pacific-divisioonan kolmannella sijalla majailevasta Calgarysta ja kahden pisteen päässä Läntisen konferenssin viimeisellä playoff-paikalla majailevasta Winnipegistä.
– Tämä on rankkaa. Olimme tilanteessa, jossa pystyimme kontrolloimaan omaa kohtaloamme sarjataulukossa. On pettymys, että menetimme kaksi sarjapistettä, kun tiedämme, että meidän pitää pelata epätoivoista kiekkoa ja napsia pisteitä, Kingsin tähtisentteri Anze Kopitar manaili seuran verkkosivuilla.
Los Angelesilla on loppuviikosta ainakin paperilla helpompaa. Kings isännöi Edmontonia ja Coloradoa.
– Ensimmäiseksi meidän pitää hoitaa hommat kotona. Emme haluaisi olla tässä tilanteessa, mutta emme voi vain istua ja sääliä itseämme. Meillä on vielä mahdollisuudet ja jätkät ovat mielestäni olleet todella hyviä siinä, että he ovat ymmärtäneet tilaisuuden olevan vielä olemassa, Kings-kapteeni Dustin Brown säesti.
Chicagon Kimmo Timonen ja Teuvo Teräväinen jäivät ottelussa ilman pistemerkintöjä. Teräväinen oli ylivoimaisesti kaukalon ahkerin laukoja testattuaan Kings-vahti Jonathan Quickin valmiuttua peräti kahdeksan kertaa.
Chicago nousi voitollaan jo yhden pisteen päähän Central-divisioonan toisella sijalla majailevasta St. Louisista.
CHICAGO – LOS ANGELES4-1 (1-1,2-0,1-0)
1-0 Bryan Bickell (Brandon Saad, Andrew Shaw) 5:31
1-1 Jake Muzzin (Trevor Lewis, Nick Shore) 19:28
2-1 Duncan Keith (Marian Hossa, Jonathan Toews) yv 21:37
3-1 Niklas Hjalmarsson 22:41
4-1 Marian Hossa 53:06
Maalivahdit
CHI: Scott Darling 32 laukausta/31 torjuntaa
LA: Jonathan Quick 40/36
Teuvo Teräväinen, Chicago 0+0, 0, 0, 8, 13:29
Kimmo Timonen, Chicago 0+0, 0, 0, 1, 10:46
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
