TUKHOLMA Ruotsi eteni MM-jääkiekossa välieriin voitettuaan Tshekin puolivälieräottelussa maalein 5-2.
Ruotsi aloitti ottelun vakuuttavasti. Tshekillä ei lopulta ollut paljoa jakoa.
– Hyvä alku oli peliin. Toisessa erässä he tekivät maalin ylivoimalla, mutta iskimme takaisin. Hallitsimme pelistä suurimman osan, kommentoi seurtasolla Calgary Flamesia edustava Ruotsin hyökkääjä Mikael Backlund Sportti.com:lle.
Ruotsin tähtipelaaja Filip Forsberg on kärsinyt Tukholmassa maalintekovaikeuksista. Tshekkiä vastaan hänkin onnistui.
– Olen onnellinen hänen puolestaan. Viimeinkin hän onnistui. Kaikki tekevät parhaansa, jotta voittaisimme, Backlund sanoi.
Ruotsi sai kokoonpanoonsa puolivälieräotteluun myös William Nylanderin.
– Paljon taitoa ja luovuutta. Hän voi saada mitä tahansa tapahtumaan. Hyvin lahjakas pelaaja. Hän oli tänään erinomainen. Voi olla valtava vahvistus, Backlund kehui Nylanderia.
Kaikkia hämmästytti luonnollisesti Tanskan voitto Kanadasta maalein 2-1. Supertähtien miehittämä Kanadan joukkue sai yllättäen lähteä kotimatkalle.
– Kuulin siitä juuri. Aika hullua. Hyvä Tanskalle. Pelasivat kotona ja saivat yleisön hulluksi. Tässä turnauksessa ei koskaan voi tietää. Jos olet varpaillasi, voi mikä tahansa joukkue voittaa, kommentoi Backlund shokkitulosta.
Backlund naurahti, ettei halua ajatella vielä, että joutuisi itsekin pelaamaan Tanskaa vastaan.
– Otetaan peli kerrallaan. Katsotaan ensin välieräottelu USA:ta vastaan.
Yhdysvallat voitti Suomen 5-2. Backlund tietää kyllä Yhdysvaltojen ryhmän laadukkuuden.
– Tulee kova peli. Heillä on hyvin nuori joukkue. Pitäisi olla hyvä peli. Haluamme voittaa täällä kultaa. Se on selvä. Puskemme sen eteen loppuun saakka, hän ennakoi lauantain välierää.
Otto Palojärvi
