Calgary Flames ilmoitti tiistaina palkanneensa Brent Sutterin seuran päävalmentajaksi. Sutter, 47, korvaa tehtävässä Mike Keenanin, joka sai toukokuussa kenkää kahden kauden jälkeen. Sutter tulee Calgaryyn New Jersey Devilsistä, jota hän valmensi kaksi viimeistä vuotta.
Kuuluisa Sutterien jääkiekkosuku on nyt entistä vahvemmin edustettuna Calgaryn organisaatiossa. Darryl Sutter toimii Flamesin toimitusjohtajana ja vastasi veljensä Brentin palkkaamisesta seuran päävalmentajaksi. Veljessarjasta myös Duane sekä Ron työskentelevät seurassa ja Darrylin poika Brett teki viime kaudella NHL-debyyttinsä Flames-paidassa.
Sutter jätti New Jerseyn vaikka hänellä oli sopimusta jäljellä vielä vuoden verran.Devilsin toimitusjohtaja Lou Lamoriello päästi Sutterin kuitenkin palaamaan kotiseudulleen. Sutter omistaa WHL-junioriliigan Red Deer Rebelsin ja asuu seudulla sijaitsevalla maatilalla.
Calgary oli Stanley Cup -finaaleissa 2004, mutta työsulun jälkeen laulukuoro on kutsunut joka kerta heti pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Keenanin alaisuudessa Flames tippui vuonna 2007 San Joselle ja tänä keväänä Chicagolle. Flamesin joukkueesta löytyvät mm. sellaiset tähdet kuin Jarome Iginla, Miikka Kiprusoff, Dion Phaneuf ja Robyn Regehr eli odotukset ovat olleet huomattavasti korkeammalla.
Sutter valmensi Red Deeriä 1999-2007 ennen kuin otti ensimmäisen NHL-pestinsä New Jerseyn käskyttäjänä. Hän ehti myös luotsata Kanadan alle 20-vuotiaat MM-kultaan 2005 ja 2006 häviämättä otteluakaan.
Brent on jo kolmas Sutter, joka tulee valmentamaan Calgarya. Flamesin penkin takana ovat aikaisemmin häärineet nykyinen toimitusjohtaja Darryl ja Brian.
Brent on yksi kuudesta NHL:ssa pelanneesta Sutterin veljeksestä. Hän voitti Stanley Cupin New York Islandersin riveissä 1982 ja 1983. Brent edusti Kanadaa mm. Canada Cupeissa 1984, 1987 ja 1991.
Calgaryn apulaisvalmentajiksi nimettiin Ryan McGill, Dave Lowry ja Jamie McLennan. Lowry ja McLennan ovat edustaneet Flamesia myös pelaajina.
