Vaasan Sportin puolustaja Atro Leppänen teki suomalaista jääkiekkohistoriaa sunnuntaina, kun hän rikkoi SM-liigan puolustajien yhden kauden piste-ennätyksen.
Ennätys syntyi Porissa ottelussa Ässiä vastaan, kun Leppänen laittoi Sportin 3-0-maalin tyhjään maaliin.
Tehopiste oli Leppäsellä tämän kauden 54:s. Näin hän ohitti Brian Rafalskin ja Pekka Rautakallion ennätyslukemat ja siirtyi yksin ennätysmieheksi.
– Kyllä tätä joutui aika kauan tässäkin pelissä odottamaan, mutta hyvin pomppi mulle vielä tuossa lopussa, Leppänen hymyili MTV Katsomon haastattelussa.
Leppänen on pelannut todella tasaisen ja hyvän kauden. Se onkin ollut hänen mielestään avain siihen, että hän pystyi rikkomaan ennätyksen.
– Olen pystynyt pelaamaan tasaisesti, eikä sellaisia floppipelejä ole paljoa tullut. Kauden loppua kohden on vastuu myös hyökkäyspäässä kasvanut, Leppänen pohti.
Leppäsen tarina hakee vertaistaan. 26-vuotias puolustaja pelasi vielä parikymppisenä II divisioonassa, mistä hän sitten nousi ensin Mestis-tähdeksi ja sitten SM-liigan tähtipelaajaksi. Leppäsen ura jatkuu todennäköisesti ensi kaudella ulkomailla ja rahakkaammissa sarjoissa.
Ville Hirvonen
