Jääkiekon SM-liigan joka kevät esiin nouseva aihe on jälleen täällä: pitäisikö sarjassa pelata pronssiottelu?
Monien mielestä pronssipeli on vain kahden hyvin pettyneen joukkueen suoranaista kiduttamista, mutta Atleetin jääkiekkoasiantuntija ja entinen ammattipelaaja Sami Helenius on täysin eri linjoilla.
– Kyllä se ehdottomasti pitää pelata. Olen aina ollut sen kannalla, Helenius sanoo suoraan Atleetin haastattelussa.
Heleniuksella on itselläänkin karuja kokemuksia siitä, kun välierät päättyvät pettymykseen. Pronssipeli tarjoaa sitten sauman edes pieneen lohtuun. Ja ennen kaikkea mahdollisuuden saavuttaa SM-mitalin.
– Poljettiin Hartsulla pyörää hyvän ystäväni Markkasen Jussin kanssa, kun johdettiin sarjaa Espoota vastaan 3-1. Olimme pudottaneet ensimmäisellä kierroksella Pelicansin ja Jussi heitti sitten siinä, että Pelsukin laittoi paremmin hanttiin kuin Espoo. Mutta kuinkas siinä sitten kävikään? Espoo voitti neljä putkeen ja meni finaaleihin, Helenius muistelee.
– Sitten kun olet lopettanut uran ja sulla on siellä jossain komerossa se pronssimitali kymmenen vuoden päästä. Ja kun näet sen mitalin, niin muisti terävöityy heti. Muistat heti sen, kenen kanssa olet pelannut ja olet jotain saavuttanut. Jos olet sen sijaan päätynyt vaikka nelossijalle, niin eihän sitä edes välttämättä muista kenen kanssa olet pelannut, Helenius jatkaa.
SM-liigan pronssiottelussa kohtaavat tänään torstaina SaiPa ja Ilves. Ottelu alkaa Lappeenrannan Kisapuistossa kello 18.30.
