Anaheim Ducks hävisi perjantain iltapäiväottelussa Chicago Blackhawksille kotonaan 1-4. Tappio oli Ducksille jo kuudes peräkkäinen kuuden kamppailun pituisen voittoputken jälkeen. Anaheimin alamäki alkoi 14. maarrskuuta juuri Chicagon hallissa tulleella jatkoaikatappiolla.
Anaheim oli pelannut edellisen kerran viime sunnuntaina, mutta neljä täyttä vapaapäivääkään eivät olleet palauttaneet Teemu Selännettä pelikuntoon vaan nivusvaivainen suomalaisveteraani joutui jättämään toisen peräkkäisen ottelun väliin.
Saku Koivun ketju järkkäsi uusissa ns. kolmansissa pelipaidoissaan esiintyneen Anaheimin johtoon avauserässä ylivoimalla. Selänteen paikan Ducksin kakkosvitjassa ottanut Dan Sexton ohjasi Koivun laukauksesta lukemiksi 1-0.Koivu kasvatti syöttömerkinnän myötä kauden saldonsa lukemiin 9+5=14, mikä oikeuttaa Anaheimin sisäisessä pistepörssissä kuudenteen sijaan.
Chicago tuli toisessa erässä tasoihin Duncan Keithin alivoimamaalilla. Blackhawks pääsi tuloksekkaaseen vastahyökkäykseen Ryan Getzlafin harhasyötöstä. Ducks-kapteeni ruoskikin itseään ottelun jälkeen.
– Se (Chicagon tasoitus) oli iso maali. Ei pelkästään se maali vaan meidän ylivoimakenttämme oli surkea. Meidän ketjumme, ei Sakun, meidän ketjumme oli surkea. Ylivoimamme on tarkoitus antaa meille vauhtia. Teimme sitten maaleja tai ei, sen pitää antaa meille vauhtia ja me tuhosimme sen. Se oli ratkaiseva tekijä ottelussa, Getzlaf totesi Anaheimin verkkosivuilla.
Chicago meni ensimmäisen ja lopullisen kerran johtoon kolmannen erän alussa Patrick Sharpin maalattua Ducks-pakki Andy Suttonin harhasyötöstä.
Niklas Hjalmarsson ja Troy Brouwer sinetöivät Chicagon voiton vielä ennen päätöserän puoliväliä. Hjalmarssonille maali oli kauden ensimmäinen. Brouwer osui vastahyökkäyksestä, joka käynnistyi hänen taklauksestaan omalla puolustusalueella.
Brouwerin maali ajoi Ducks-vahti Jonas Hillerin vaihtoaitioon. Hiller ehti torjua 24 kertaa. Chicagon kakkosvahti Corey Crawford pysäytti 26 laukausta mukaanlukien Sextonin läpiajon tilanteen ollessa vielä 0-0.
Chicago pääsi otteluun parhaalla mahdollisella kokoonpanollaan. Anaheimin vakiomiehityksestä puuttui Selänteen lisäksi hyökkääjä Joffrey Lupul, joka on ollut sivussa koko kauden.
Chicagon saldo joukkueen kuuden ottelun pituisella vieraskiertueella on nyt kolme voittoa ja kaksi tappiota. Blackhawks päättää reissunsa lauantaina Los Angelesin hallissa.
Anaheim vierailee lauantaina Phoenixissa. Ducksilla on mahdollisuus katkaista kolmen peräkkäisen kotitappion putki maanantaina naapuriseura Los Angelesia vastaan.
ANAHEIM – CHICAGO1-4 (1-0,0-1,0-3)
1-0 Dan Sexton (Saku Koivu, Cam Fowler) yv 16:49
1-1 Duncan Keith (Patrick Sharp) av 27:40
1-2 Patrick Sharp 42:55
1-3 Niklas Hjalmarsson (Dave Bolland, Jonathan Toews) 45:57
1-4 Troy Brouwer (Jake Dowell, Jack Skille) 49:40
Maalivahdit
ANA: Jonas Hiller 28 laukausta/24 torjuntaa
ANA: Curtsi McElhinney 6/6 (sisään ajassa 49:40)
CHI: Corey Crawford 27/26
Saku Koivu, Anaheim 0+1, -1, 0, 0, 17:57
Toni Lydman, Anaheim 0+0, 0, 0, 0, 19:05
Teemu Selänne, Anaheim sairaslistalla
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
