NHL-seura Anaheim Ducks oli maanantaina mukana jo toisessa merkittävässä pelaajakaupassa tänä kesänä. Anaheim kauppasi pitkään siirtohuhuissa olleen hyökkääjä Trevor Zegrasin Philadelphia Flyersiin. Ducks sai vaihdossa hyökkääjä Ryan Poehlingin ja kaksi varausvuoroa.
Zegras saalisti kahdella ensimmäisellä kokonaisella kaudellaan NHL:ssä 61 ja 65 pistettä. Sen jälkeen lahjakkaan hyökkääjän suunta on ollut alaspäin osittain loukkaantumisten takia.
– Tärkeä juttu on, että me yritämme muokata kokoonpanoamme sillä tavalla, että kaikki palaset sopivat yhteen ja eri pelaajat eri ketjuissa täydentävät toisiaan. Trevor on halunnut pelata keskellä. Meillä on Leo Carlsson ja Mason McTavish, jotka ovat hyviä senttereitä, joten Trevor joutui laitaan, Anaheimin GM Pat Verbeek perusteli maanantain kauppaa seuran verkkosivuilla.
Anaheim hankki jo aikaisemmin laitahyökkääjä Chris Kreiderin New York Rangersista. Eikä Verbeek ole vielä valmis.
– Minä seuraan kaikkea. Tulossa on tietenkin vapaat pelaajamarkkinat (heinäkuun alussa), mutta myös kauppareitti on käytössä. Minä tutkailen kauppoja. Sitä tein Kreiderin kohdalla. Joskus kaupat voivat olla helpompia kuin vapaat pelaajat, Verbeek sanoi.
Zegrasin kauppaaminen toi Anaheimille lisää tilaa palkkakaton alle. Sitä tilaa oli jo aikaisemminkin reilusti, joten Verbeekillä on millä mällätä.
– Me katsomme kaikkea mahdollista, jotta voimme jatkaa joukkueen parantamista päästäksemme pudotuspeleihin. Se on tavoitteemme jatkossa, Verbeek julisti.
Anaheim on nähty pudotuspeleissä viimeksi keväällä 2018.
