NHL-seura Florida Panthers sai tiistaina rohkaisevan merkin kapteeninsa Aleksander Barkovin tilanteesta.
Polvivammasta toipuva suomalaistähti nähtiin jäällä joukkueen vapaaehtoisessa harjoituksessa, mikä viittaa siihen, että kuntoutus on edennyt suunnitellusti.
Panthersia tiiviisti seuraava toimittaja Jameson Olive kertoi asiasta X-palvelussa ja jakoi samalla videon, jossa Barkov liikkuu vaivattoman oloisesti jäällä ja käsittelee kiekkoa rennosti. Vaikka harjoitus ei ollut täysipainoinen joukkueharjoitus, Barkovin läsnäolo jäällä oli merkittävä askel eteenpäin.
Myös Floridan päävalmentaja Paul Maurice suhtautui kapteeninsa tilanteeseen myönteisesti. Hänen mukaansa Barkovin näkeminen arjen keskellä joukkueen mukana tuo piristysruiskeen koko ryhmälle.
– On aina hyvä merkki, kun hän on paikalla. Kun näet hänet varusteet päällä kulkemassa käytävillä, huomaat heti, kuinka tärkeä pala hän on meille. Meillä on hänelle paikka valmiina kokoonpanossa, Maurice kommentoi.
Barkovin paluun aikataulusta ei ole vielä tarkempaa tietoa, mutta viimeisimmät merkit lupaavat hyvää Panthersin kannalta.
