Aleksander Barkov johdattaa Florida Panthersin kolmatta kertaa peräkkäin NHL:n finaaleihin. Päävalmentaja Paul Maurice on vaikuttunut kapteenistaan.
Barkov toimii seitsemättä kauttaan Panthersin kapteenina ja pääsi viime keväänä nostamaan Stanley Cupin pokaalia ensimmäistä kertaa seurahistorian aikana. Barkov ei ole joukkuettaan lietsova kapteeni, vaan hän johtaa esimerkillään.
Erityisesti Barkovia on kiitelty siitä, että hän kohtelee kaikkia samalla tavalla eikä tee itsestään numeroa. Samalla hän antaa kaikille tilaa olla oma itsensä.
– Meillä on paljon erilaisia persoonia ja paljon erityylisiä pelaajia, eivätkä he yritä muuttaa itseään. Heidän ei tarvitse esittää mitään, vaan he tulevat hallille omana itsenään. Barkovin aitoudella on vaikutus koko joukkueeseen, Maurice tuumi NHL:n suomenkielisillä verkkosivuilla.
– Kapteenin vuorovaikutus muiden pelaajien kanssa määrittelee sen, miten muut käyttäytyvät. Hänellä (Barkov) on sairaan älykkäitä heittoja, mutta hän ei muuten puhu paljon. Hän on hiljainen mutta hiton hauska kaveri. Ja hän on ystävällinen kaikille, Maurice kehuu.
