Florida Panthers aloitti NHL-kautensa komeasti kaatamalla hallitsevan Stanley Cup –mestari Carolina Hurricanesin 1-0. Nyt seura on saanut hyviä uutisia Brad Marchandin tilanteesta.
Marchand kävi elokuussa leikkauksessa, kun hänen vammansa uusiutui. Alun perin hänen odotettiin olevan sivussa koko lokakuun, mutta nyt Floridassa aurinko paistaa kirkkaana, kun hän on toipunut ennakoitua nopeammin.
Marchand on palannut joukkueen yhteisharjoituksiin ja päävalmentaja Paul Maurice arvioi harjoitusten jälkeen, että Marchand saattaa palata tositoimiin jo tämän kuukauden aikana.
– Hän on todennäköisesti pidemmällä kuin ajattelimme. Aikataulu on edelleen voimassa, mutta hän on lähempänä paluuta kuin kuun loppua, Maurice sanoi.
Marchand on luistellut viime viikkoina omatoimisesti ja harjoitellut joukkueen kanssa nyt toistamiseen. Gustav Forsling ja Brady Tkachuk eivät osallistuneet keskiviikon harjoituksiin, mutta Mauricen mukaan molemmat pelaavat torstaina San Jose Sharksia vastaan.
Marchandin paluu olisi kova uutinen jo ennestään vahvalle Panthers-ryhmälle. Viime kaudella hän tilastoi 52 ottelussa 54 (27+27) tehopistettä, ja oli isossa roolissa Panthersin mestaruuskaudella 2024-25, kun hän iski pudotuspeleissä 23 otteluun tehot 10+10.
