Aleksander Barkovista tuli kauden toinen suomalainen 20 maalin mies NHL:ssä lauantaina. Barkovin Florida Panthers nousi kotihallissaan kahden maalin takaa 5-4 -jatkoaikavoittoon San Jose Sharksista.
Vastustajat eivät todellakaan viihdy panttereiden luolassa. Koko NHL:n kärkipaikalla porskuttava Florida on voittanut kauden 26 kotiottelustaan 23.
Barkov kavensi 2-23:een kolmannen erän alussa. Hän sai näppärän syötön Jonathan Huberdeaulta ja iski kauden 20. osumansa.
San Jose kasvatti uudestaan johtoaan, mutta Mason Marchment ja Huberdeau nostivat Floridan rinnalle. Sam Bennett räjäytti kotiyleisön lopulliseen riemuun ajassa 61.08.
Barkovin edellä suomalaisten maalipörssissä on vain Mikko Rantanen, joka on heiluttanut verkkoa 22 kertaa. Sebastian Aho ja Roope Hintz ovat yhden osuman päässä nousemisesta kahdenkympin kerhoon.
Florida on pelannut tällä kaudella 45 ottelua, mutta Barkov on esiintynyt niistä vain 32:ssa. Suomalaissentteristä tuli Panthersin seurahistorian toiseksi nopein pelaaja 20 maaliin kauden aikana. Vain Pavel Bure on ollut kiireisempi. Bure ylsi kahdenkympin kerhoon jo 23. ottelussaan kaudella 1999-2000.
Lue myös:Vau, mikä maali! Aleksander Barkov sai valmentajan taas haltioihinsa: ”Luksusta”
