Pihla Kaivo-ojaa odottaa raaka haaste – mitali olisi jättiyllätys

Pihla Kaivo-oja on riemastuttanut suomalaisia etenemällä Pariisin olympianyrkkeilyssä 50 kiloisten sarjan puolivälieriin.

Kaivo-oja voitti neljännesvälierässään yhdysvaltalaisen Jennifer Lozanon varsin selvästi. Amerikkalainen valitteli sairasteluaan, mutta Kaivo-ojan loistavasta esityksestä se ei vie mitään pois.

Puolivälieräottelussa lauantaina Kaivo-oja ottelee mitalista. Vastassa on kuitenkin kovan luokan iskijä, turkkilainen Bus Naz Caciroglu.

Caciroglu voitti Tokion olympialaisissa 2021 hopeaa. Hän voitti kaksi vuotta sitten MM-kultaa ja tänä vuonna EM-kultaa.

- Hallitseva maailmanmestari. Kyllä mä sanoisin, että se aika paha on. En ole tarkemmin häntä vielä analysoinut, koska menen itsekin ottelu kerrallaan, muta turkkilainen on äärettömän itsevarma siellä kehässä. Siitä lähdetään kamppailemaan, kommentoi Kaivo-ojan valmentaja Maarit Teuronen.

Teuronen on haasteesta innostunut.

- Odotan ottelua. Sytyn kovista paikoista, mutta kyllä tulee kova puhde.

Jos Kaivo-oja häviää, ei se häpeä ole. Onhan vastassa 50 kiloisten sarjan kenties maailman paras nyrkkeilijä, joka tosin on sijoitettu turnauskaaviossa kolmanneksi.

Kaivo-oja, 22, on vasta noussut olympiatason nyrkkeilijäksi. Hänen tavoitteensa ovat neljän vuoden päässä Los Angelesin 2028 olympiakisoissa.

- Se Los Angeles on pitkän ajan tähtäin ehdottomasti, ilmoittaa Teuronen.

Teksti: Otto Palojärvi, Pariisi

Lue myös: Kanadan ”kesämäkki” voitti toisen olympiakultansa