Yleisurheilu on oikeasti kriisissä – Suomessa vaikea ymmärtää

Suomessa on viime päivinä hämmästelty pikajuoksulegenda Michael Johnsonin suunnitelmia yleisurheilun uudesta kilpasarjasta. Siinä lajeja vietäisiin läpi nopeatempoisemmassa tahdissa.

Lyhyemmät juoksumatkat olisivat pääroolissa. Kenttälajeja pääsee mukaan vain, jos ne viedään nopeammin läpi.

Konservatiivisissa yleisurheilupiireissä idea on tietysti tyrmätty. Uudistukset herättävät aina vastustusta.

Mutta kiistaton fakta on, että yleisurheilu on kriisissä. Sen näkyvyys on olympialaisten ulkopuolella vähäistä moniin suuriin urheilulajeihin verrattuna. Lajin huippujen palkkiotkin ovat taskurahoja, jos vertausta haetaan jalkapallosta, nyrkkeilystä tai vaikkapa jääkiekostakin.

Uusi tv-tuote voisi kasvattaa lajin suosiota. Sähäkällä formaatilla yleisurheilu voisi saada paljon uusia ystäviä.

Tähtien asema korostuisi. Fakta on, että urheilun suosio perustuu myös tähtikulttiin. Esimerkkinä yleisurheilun puolelta vaikka Usain Bolt.

Johnsonin tuote voisi olla parasta, mitä yleisurheilulle on tapahtunut sitten Boltin huippuvuosien. Lajin viihdearvossa on kyllä potentiaalia, jota Kansainvälinen Yleisurheiluliitto WA ei ole osannut vain hyödyntää.

Suomessa yleisurheilun suosio on viime vuosina elpynyt. Kotimaisia tähtiä on ponnahtanut paljon esille.

Nähtäväksi jää, miten konservatiivinen suomalaisyleisö ottaa Johnsonin uuden formaatin vastaan, jos projekti toteutuu. Mahtuuko yhtään suomalaisurheilijaa edes mukaan?

Teksti: Otto Palojärvi

Lue myös: Onko Saga Vannisella mitalisauma MM-kisoissa?