Norjalainen jääkiekkotähti haukkuu kotimaansa urheilun: "Urheilun suhteen olemme paska maa"

Vaikka Norja onkin pelannut jääkiekon MM-kisojen korkeimmalla sarjatasolla vuodesta 2006 alkaen, se ei ole niittänyt menestystä missään vaiheessa. Parhaimmillaan se on ollut kuudes. Nyt maan tähtipelaaja Mats Zuccarello on tylyttänyt maan urheilun tasoa rumin sanankääntein.

Norja on tunnettu menestyksekkäänä talviurheilumaana ja maan urheilijat parhaimmillaan dominoivat maastohiihtoa ja ampumahiihtoa. Jääkiekko on kuitenkin talvilajien vertailussa selvästi alemmilla sijoilla ja Zuccarellon mukaan tälle on syynsä.

- Elämme rikkaassa maassa, mutta olemme erittäin huonoja urheilussa. Sanomme olevamme urheilukansa, mutta olemme liikuntamaa. Menemme ulos ja juoksemme vähän metsässä, hiihtelemme ja niin edelleen.

- Mutta olemme kaukana maailman parhaista tarjoamaan lapsille ja nuorille edellytykset urheiluun. Ainakin, mitä tulee jääkiekkoon. Ei ole tarpeeksi jäähalleja, tarpeeksi jääaikoja. Jos katsot käsipalloa, taekwondoa ja pöytätennistä, se on aivan valtavan huonoa. Ei ole paljoa viitteitä siitä, että tilanne paranee.

Zuccarello painottaa kuitenkin, että lapsista huolehtiminen on tärkeää.

- Se merkitsee niin paljon. Se auttaa lapsia eristyksissä, asioita opitaan yhdessä ja saadaan ystäviä loppuelämäksi. Opitaan niin paljon.

- Urheilun suhteen olemme paska maa. Olemme hyviä joissakin urheilulajeissa. Mutta emme ole tarpeeksi hyviä huolehtimaan lapsista ja nuorista maassamme.

Norjan kulttuuri- ja tasa-arvoministeri Lubna Jaffery ei arvostanut Zuccarellon kommentteja.

- Päinvastoin. Joka päivä, kaikilla tasoilla norjalaisessa urheilussa, tehdään suuria ponnisteluja osallistavan ympäristön ylläpitämiseksi kaikille. Olen ylpeä siitä, että Norja on huippukansa. Kaikille pitää olla tilaa, mutta samalla pitää olla tilaa tulla todella hyväksi, ministeri kommentoi norjalaiselle Dagbladet-medialle.

Zuccarello on tehnyt huiman uran. Mies on pelannut NHL:ssa 14 kautta. Sitä ennen mies pelasi Norjassa, Ruotsissa ja Venäjällä.

Lue myös: Yön NHL-kierroksella tiukkaa - Patrik Laine kökötti edelleen katsomossa