Kiina panostaa hurjia summia jääkiekkoon – silti vain hikinen voitto Belgiasta

Kiina nousi jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa sarjatasoa ylemmäksi voitettuaan kakkosdivisioonan b-tason turnauksen Islannissa Reykjavikissa. Ratkaisevassa ottelussa Kiina päihitti Belgian jatkoajalla maalein 4-3.

Kiina voitti kaikki viisi otteluaan. Tavoitteensa joukkue saavutti.

Kiinan sijoitus alle 20-vuotiaiden tasolla on 29:s. Käytännössä siis 31:s, koska Venäjä ja Valko-Venäjä on hyllytetty kansainvälisestä jääkiekosta.

Voi myös arvioida Kiinan olevan merkittävä alisuorittaja. Vuodesta 2014 lähtien Kiina on panostanut valtavia rahasummia juniorijääkiekkoon, eikä ohjelmasta tingitty koronapandemian aikanakaan. Tämä johtui Pekingin 2022 talviolympialaisista ja panostuksia jatketaan kisojen jälkeenkin.

Belgiassa jääkiekko on marginaalilaji. Silti Belgian nuorten maajoukkue kykeni laittamaan Kiinalle hienosti kampoihin, vaikka kaikki kiinalaispelaajat ovat käytännössä ammattilaisia.

Belgian vahvan panoksen taustalla on suomalaisosaamistakin. Belgian joukkueen apuvalmentajana toimii suomalainen Sami Lipsonen, joka kiekkoili useamman vuoden Belgian maajoukkueessakin.

Lue myös: SM-liigassa jysähtää - IL: Jori Lehterä siirtyy HIFK:hon