Pelicans-luotsi ylisanoja Kuopion suuntaan - "Poikkeuksellista suomalaisessa lätkässä"

Pelicans eteni tiistaina viimeisenä joukkueena SM-liigan välieriin, kun se pudotti Game sevenissä KalPan jatkosta.

Ottelusarja oli todella tasainen ja molemmat kunnioittivat toisiaan.

- Ihan alkuun haluan kiittää Tomaa (Tommi Miettinen) ja KalPaa. Se kunnioitus, mistä Toma puhui, niin se on täysin molemmin puolinen. Se työ, mitä KalPassa on neljä vuotta tehty, on poikkeuksellista suomalaisesta lätkässä, että uskalletaan lähteä tekemään pitkäjäntäisesti jotain tiettyä työtä ja sitä tarvittaisiin niin paljon enemmän tähän huippu-urheiluun, että uskalletaan ajatella asioita tietyllä tavalla ja sitä sitten myös tehdään, Pelicansin päävalmentaja Tommi Niemelä sanoi.

KalPa on tehnyt Tommi Miettisen johdolla neljän vuoden ajan sitkeästi ja pitkäjänteisesti hommia. Se on kantanut hedelmää, vaikka tie mitalipeleihin ei auennutkaan.

- Mä en ole ihan hetkeen nähnyt Suomessa noin tiivistä puolustuspeliä, mitä KalPa on pelannut ja toisaalta tiivistä hyökkäyspeli ja mulla on valtava arvostus koko seuraa kohtaan. Toma on vielä ihmisenä siihen päälle loistava tyyppi ja se on mahtavaa, Niemelä sanoi.

Kaukalossa Pelicans oli kuitenkin valmiimpi.

- Ollaan tietysti valtavan onnellisia siitä, että me taas pystyimme pelaamaan se paras peli tähän kohtaan. Jos meillä on alut ollut vaikeita, niin nyt meidän joukkue oli kyllä alkuun hyvässä ja rennossa tilassa, Niemelä kehui omiaan.

Lue myös: KalPan päävalmentajan koskettavat jäähyväiset - "Minun matka on tässä"