Suomalaiskuski pistekärjessä Utahin suola-aavikolle - "Varmasti hieno show jälleen luvassa"

Rallicrossin Nitrocross-sarja kilpailee tulevana viikonloppuna Utahissa Yhdysvalloissa. Kuopiolainen Tommi Hallman, sarjan ainoa suomalaiskuljettaja, lähtee kauden toiseen kilpailuviikonloppuun Next Evo -luokan pistejohtajana, tasapistein yhdessä yhdysvaltalaisen Mitchell deJongin kanssa.

Yhdysvalloissa ajettavassa rallicrossin Nitrocross-sarjassa kilpailutahti syyskauden osalta on varsin tiivis, ajetaanhan kolme ensimmäistä kilpailuviikonloppua reilussa kahdessa kuukaudessa.

Tahti on kova ennen kaikkea Euroopasta kilpailuihin saapuville kuljettajille, kuten Hallmanille, joka syyskuun alussa Richmondissa ajetun kauden avauksen jälkeen ehti olla kotona vain kolmisen viikkoa, kun edessä oli jälleen matka rapakon taakse.

- Ottihan se varsin paljon aikaa toipua siitä reissusta, joka oli kuitenkin tiukka ja stressaava kaikin puolin, Hallman myöntää.

Stressaavan reissusta teki ennen kaikkea se, että Hallman kilpaili ensimmäistä kertaa Nitrocross-sarjan uudessa Next Evo -luokassa ja uuden kilpa-auton rakentaminen oli vaatinut paljon aikaa ja vaivaa koko Hallmanin tiimiltä.

Kuten aina autourheilussa, uutta autoa rakennettaessa, aikataulu oli äärimmäisen tiukka, mutta lopulta Richmondista tuloksena oli hienoa menestystä, Hallmanin ajaessa ensimmäisessä kilpailussa toiseksi ja toisessa kilpailussa voittoon.

- Olihan se äärettömän tärkeä asia, että pystyttiin heti avausviikonloppuna voittamaan, ja ennen kaikkea iso helpotus. Saatiin Richmondista tottakai hyvät pisteet, mutta samalla myös henkisesti iso juttu ja kasvatti itseluottamusta, kun pystyi ajamaan voittoon ja kukistamaan Mitchell deJongin, joka on todella kova kuljettaja, Hallman korostaa.

Hallman on urallaan usein painottanut sitä, että silloin kun kilpaillaan sarjan mestaruudesta, aina ei tarvitse voittaa, mutta minimitavoitteeseen tulee yltää. Ja se minimitavoite on palkintosijoitus.

Ja tämä tavoite on Hallmanin osalta täyttynyt useaan otteeseen, onhan vuonna 2019 käynnistyneen palkintoputken pituus nyt jo 21 rallicross-kilpailun mittainen ja kymmenestä viimeisimmästä kilpailustaan Hallman on voittanut yhdeksän.

- Kun siihen yltää koko ajan, että vähintään palkintopallilla on joka kilpailussa, niin väkisinkin ollaan lähellä mestaruutta, koska yleensä aina joku tekee vähintään sen yhden virheen ja tulee huono tulos. Mutta sitten taas toisaalta tottakai sitä pitää pystyä välillä myös voittamaankin. Harvoin niitä mestaruuksia ilman voittoja kuitenkaan tulee, Hallman muistuttaa.

Hallmanille lähtökohdat nyt edessä olevaan kilpailuviikonloppuun ovat siinäkin mielessä erilaiset, että jos oli Richmondia ennen takana peräti vuoden mittainen kilpailutauko, niin nyt Nitrocross-sarjan kakkosluokan kaksinkertaisella mestarilla on hyvä ajo- ja kilpailutuntuma syyskuun alussa ajetun kauden avauksen myötä.

Richmondissa Hallman ja deJong olivat selkeästi Next Evo -luokan kaksi nopeinta kuljettajaa, kun taas ruotsalainen Casper Jansson ei yltänyt voittovauhtiin. Hallman uskoo, että Utahissa Jansson on vahvempi.

- Luulen, että Jansson tulee olemaan nyt lähempänä kärkeä. Richmond oli tekninen ja asfalttipainotteisempi rata, joissa Jansson on ollut aiemmin heikompi, mutta sorapainotteisilla radoilla sitten taas vahvempi ja Utahissa soraa on enemmän. Ja Utahin rata on Janssonille entuudestaan tuttu, kun taas minä ja deJong ei olla kyseisellä radalla aiemmin kilpailtu, Hallman taustoittaa.

Vaikka Utahin rata Hallmanille uusi tuttavuus onkin, niin aiempien vuosien kilpailujen striimilähetysten perusteella tiedossa on, mitä rapakon takana tällä kertaa odottaa.

- Varmasti hieno show on jälleen luvassa! Nitrocrossin synnyinpaikassa ajetaan ja rata on rakennettu todella näyttäväksi. Hyppyrit taitaa olla isoimmat mitä missään radalla tällä kaudella. Kilpailu kantaa nimeä Race to the Mountains, rata kun sijaitsee vuorten ympäröimänä suola-aavikolla. Todella näyttävän näköinen on se paikka missä kilpaillaan, Hallman hehkuttaa.

Lähde: Tiedote. Kuva: Qnigan

Lue myös: F1-asiantuntija lyttää Valtteri Bottaksen