USA kokoaa tukun nuoria NBA-tähtiä maajoukkueleirille Las Vegasiin heinäkuun lopussa. Ryhmän pelaajista osan odotetaan murtautuvan NBA:n supertähtien sekaan USA:n maajoukkueeseen, jonka tähtäimessä ovat vuoden 2014 World Cup eli entiset MM-kisat ja Rio de Janeiron olympiakisat 2016.
Las Vegasiin kutsuttujen pelaajien joukossa on kolme viimeistä NBA:n ykkösvarausta: New Orleans Pelicansin sentteri Anthony Davis, Cleveland Cavaliersin takamies Kyrie Irving ja Washington Wizardsin takamies JohnWall. Davis oli mukana jo viime kesänä Lontoon olympiakultajoukkueessa.
– Tämä vuosi on tärkeä ensimmäinen askel USA:n maajoukkueen uudelleen rakentamisessa vuosien 2014-16 kansainvälisiin kilpailuihin, puheenjohtaja Jerry Colangelo sanoi USA:n koripalloliiton verkkosivuilla.
– Tämä on jännittävä ryhmä monipuolisia ja lahjakkaita pelaajia, USA:n päävalmentaja Mike Krzyzewski totesi.
Davisin lisäksi sentteriosastolta löytyy Sacramento Kingsin DeMarcus Cousins, joka on ongelmapelaajan maineessa, mutta pystyy NBA:ssa yli 20 pisteen ja yli 10 levypallon otteluihin.
Laitahyökkääjien johtohahmona on Indiana Pacersin Paul George, joka valittiin tällä kaudella NBA:n kolmostähdistöön. Mukana on myös tällä hetkellä NBA-finaaleja San Antonio Spursin riveissä pelaava Kawhi Leonard.
Irvingin ja Wallin lisäksi takamiesosastolla ovat NBA:n vuoden tulokkaaksi valittu Portland Trail Blazersin Damian Lillard, Memphis Grizzliesin Mike Conley ja tämän kauden runkosarjassa NBA:n syöttötilastossa neljänneksi sijoittunutPhiladelphia 76ersin Jrue Holiday.
Krzyzewski lupautui vähän aikaa sitten jatkamaan Rion olympiakisoihin asti. Hän toimii ´siviilissä´ Duken yliopiston päävalmentajana.
Krzyzewskin apuna toimivat Syracusen yliopiston päävalmentaja Jim Boeheim, Chicago Bullsin päävalmentaja Tom Thibodeau ja New Orleans Pelicansin päävalmentaja Monty Williams.
Krzyzewski on luotsannut USA:n NBA-tähtiä kansainvälisillä parketeilla vuodesta 2006 lähtien. Tuon vuoden MM-kisoissa USA jäi pronssille, mutta sen jälkeen tappioita ei ole tullut. ´Coach K´ on käskyttänyt USA:n olympiakultaan Pekingissä ja Lontoossa sekä siinä välissä maailmanmestaruuteen 2010.
USA on pelannut vuodesta 2006 lähtien Krzyzewskin alaisuudessa 63 ottelua, joista 62 on päättynyt voittoon. Ainoa tappio tuli Kreikalle vuoden 2006 MM-välierässä.
USA:n harjoitusleirille kutsutut 27 pelaajaa:
Sentterit:
DeMarcus Cousins (Sacramento Kings)
Anthony Davis (New Orleans Pelicans)
Andre Drummond (Detroit Pistons)
DeAndre Jordan (Los Angeles Clippers)
Greg Monroe (Detroit Pistons)
Larry Sanders (Milwaukee Bucks)
Tyler Zeller (Cleveland Cavaliers)
Laitahyökkääjät:
Ryan Anderson (New Orleans Pelicans)
Harrison Barnes (Golden State Warriors)
Kenneth Faried (Denver Nuggets)
Derrick Favors (Utah Jazz)
Paul George (Indiana Pacers)
Taj Gibson (Chicago Bulls)
Gordon Hayward (Utah Jazz)
Kawhi Leonard (San Antonio Spurs)
Chandler Parsons (Houston Rockets)
Takamiehet:
Bradley Beal (Washington Wizards)
Mike Conley (Memphis Grizzlies)
DeMar DeRozan (Toronto Raptors)
Jrue Holiday (Philadelphia 76ers)
Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers)
Ty Lawson (Denver Nuggets)
Damian Lillard (Portland Trail Blazers)
Klay Thompson (Golden State Warriors)
Dion Waiters (Cleveland Cavaliers)
Kemba Walker (Charlotte Bobcats)
John Wall (Washington Wizards)
