Suomen naisten lentopallomaajoukkueen haaveet MM-kisoista kariutuivat lauantaina tappioon Israelille. Suomi hävisi Israelille luvuin 0-3 (13-25, 12-25, 22-25) Valko-Venäjän Mogilevissä pelattavassa karsintaturnauksessa.
– Olen erittäin pettynyt ettemme pitäneet kiinni siitä mitä sovimme ennen peliä. Pelaajilta puuttui rohkeus ja uskallus tehdä omia hyviä suorituksia kuten eilen. Tämä peli pelattiin erityisesti henkisellä puolella. Huomenna Tanskaa vastaan pelaajien on noustava sille tasolle, jolla olimme perjantaina Valko-Venäjää vastaan, Tore Aleksandersen huokaili pelin jälkeen.
Israelin kanssa lohkovoitosta pelaa sunnuntaina nimenomaan Valko-Venäjä, joka voitti lauantain ensimmäisessä ottelussa Tanskan 3-0 (25-12, 25-9, 25-11). Lohkon voittaja menee suoraan karsinnan kolmanteen vaiheeseen, lohkon toiseksi sijoittunut jatkaa karsintaa toisella kierroksella.
Peli lähti Suomelta käyntiin erittäin tahmeasti. Israel meni heti selvään johtoon, mutta Suomi kiri ensimmäiselle tekniselle aikalisälle kiinni kantaan. Israelin ase oli paha syöttö (3 ässää) ja vahvat hyökkäykset. Suomen tytöt taas hapuilivat kaikissa suorituksissa. Israel johti toisella teknisellä jo 16-9 ja karkasi erävoittoon 25-13.
Suomi lähti peliin aloituskokoonpanolla Kaisa Alanko (passari), Elina Salomäki (hakkuri), Laura Pihlajamäki ja Eveliina Smolander (keskipelaajat) sekä Noora Kosonen ja Pauliina Vilponen (laitapelaajat), liberona Roosa Koskelo. Ensimmäisessä erässä valmentaja Tore Aleksandersen teki yhden vaihdon: Roosa Nieminen tuli Smolanderin tilalle.
Toinen erä lähti erittäin huonosti liikkeelle. Israel onnistui kaikessa, Suomi ei missään. Suomi vaihtoi Kososen tilalle Johanna Pekkarisen, mutta se ei auttanut ja ensimmäiselle tekniselle mentiin tilanteessa 8-2. Peli ei ottanut aikalisänkään jälkeen tuulta alleen ja Suomi vaihtoi jälleen, Mona Kärkkäisen hakkuriksi Salomäen paikalle ja Katja Kylmäahon Alangon tilalle passariksi. Vaihdotkaan eivät kääntäneet pelin suuntaa ja Israel marssi selkeään erävoittoon 25-12.
Kolmanteen erään kentälle asteli uusi ilme, jota kantoivat Kylmäaho passarina, Kärkkäinen hakkurina, Pekkarinen laitapelaajana, Pihlajamäki ja Smolander jatkoivat keskipelaajina sekä Vilponen laitapelaajana.
Erä eteni tiukasti jokaisesta pisteestä taistellen vuorovedoin aina erän loppuhetkille asti. Suomi meni ensimmäisen kerran johtoon, kun Kärkkäisen tilalle tullut Tiia-Mari Sievänen syötti ässän tilanteessa 15-14. Johto ei kuitenkaan pitänyt ja Israel karkasi lopussa viiden pisteen etumatkalle 23-18.
Suomi kuitenkin nousi voittaen pelin pisimmät pallot aina kahden pisteen päähän 24-22. Tehot eivät kuitenkaan riittäneet kääntämään erää Suomelle ja Israel voitti erän 25-22, vieden samalla koko ottelun 3-0. Suomen mahdollisuudet jatkopaikkaan haihtuivat toiseen tappioon.
Suomalaisista Vilponen teki pisteet 13 (+3), Pihlajamäki 8 (+3) ja Pekkarinen 5 (+2).
