Parhaillaan sini-valkoisissa väreissä lentopallokentillä ahertava Juho Rajala, 27, ja sini-valkoisesta edustustehtävästä viime viikonlopun jälkeen kotiutunut Tuomas Koppanen, 19, jatkavat tulevalla talvikaudella tutussa oranssi-mustassa asussa. Libero Rajalan ja keskitorjujaksi kesken viime kauden siirtyneen Koppasen sopimukset Raision Loimun kanssa pitivät sisällään optiot, jotka ovat astuneet voimaan.

Tämän kaksikon ohella Loimussa jatkaa myös seuran oma kasvatti Ossi Rumpunen, 24, jonka kaksivuotinen sopimus on yhä voimassa, mutta pitää sisällään ns. ulkomaan pykälän. Rumpunen aloittaa jo seitsemännen kautensa liigassa ja Loimussa. Hän aloitti edellisen kauden hakkurina, mutta päätyi lopulta pelaamaan yleispelaajan tontille. Ensi kauteen Rumpunen lähteekin nimenomaan yleispelaajan roolissa.

Uuden nosteen uralleen Loimuun palaamisesta saanut libero Juho Rajala on tällä hetkellä Kuortaneella miesten maajoukkueen kanssa valmistautumassa kesän koitoksiin, joista ensimmäisenä edessä on toukokuun lopussa alkava Maailmanliiga.

Uransa ensimmäisellä maajoukkuekomennuksella oleva Rajala on valtaosan kesästä edustustehtävissä, joten pallo- ja pelituntuma pysyy yllä, vaikkei mies oman joukkueen harjoituksissa olekaan. Rajalan vastaanottoprosentti oli viime kaudella peräti 63,4%. Tarkan vastaanottotyöskentelyn lisäksi Rajala johti menestyksekkäästi Loimun puolustuspelaamista.

Loimun oma kasvatti Tuomas Koppanen lähti edelliseen kauteen yleispelaajana, mutta sai pikakomennuksen keskitorjujaksi, kun joukkue kärsi alkukaudesta keskitorjujapulasta. Koppanen otti uuden roolin heti omakseen ja johti liigan torjuntapörssiä pitkään syksyllä. Tilastosijoitus heikkeni peliajan vähenemisen myötä jenkkikeskitorjuja Dan McDonnellin tultua seuraan kesken kauden.

Roolin vaihtaminen toi Koppaselle myös kutsun maajoukkueeseen, sillä hän pääsi edustamaan Suomea Serbiassa pelattuihin nuorten MM-karsintoihin. Suomi sijoittui turnauksessa kolmanneksi eikä näin selviytynyt ikäluokkansa MM-turnaukseen.

Passari Jani Sippolan lisäksi tämän kolmikon jatkaminen seuran väreissä oli Loimulle erittäin tärkeä pala joukkueen rakentamispalapelissä. Rajala ja Rumpunen kantavat päävastuun aloitusten vastaanotossa ja Koppaselle kaavaillaan avauskuusikon paikkaa keskitorjujaosastossa, joka on mahdollisesti täysin kotimainen ensi kaudella.

– Koppanen ja Rumpunen ovat omia kasvatteja ja Rajalallakin historiaa seurassa jo vuosien takaa, joten kolmikon jatko oli siinäkin mielessä tärkeää. He kaikki nousivat tärkeisiin rooleihin jo viime kaudella, mutta nyt on tarjolla entistä isompaa roolia, kommentoi Loimun toiminnanjohtaja Jani Nieminen.

Kesäharjoittelunsa jo aloittaneen Loimun harjoitusringissä on kesän aikana myös näyttöjä antavia sopimuksettomia pelaajia. Rinkiin tulee mukaan niin junioreita kuin jo vähän kokeneempiakin pelimiehiä.

Jo aiemmin julkaistujen Oskari Ekon ja Kaius Peltosen try out -sopimusten lisäksi samalla statuksella näyttöjä antamassa ovat myös jo viime kaudella liigassa debytoinut libero Eetu Rantanen, ykkössarjaa Liedon Parmassa pelannut hakkuri Kai Lehtinen, LTU:ssa ja Parmassa pelannut yleispelaaja Akseli Kouki sekä LTU:sta hänen hakkurina viihtyvä pikkuveljensä Aapeli Kouki sekä Loimun omista junioreista yleispelaaja Tomi Lehtonen ja keskitorjujat Valtteri Aaltonen ja Niklas Kaartosalmi.

– Mukaan otetaan vielä muitakin try out -pelaajia, jos sopivien tyyppejä löydetään, vihjaa Nieminen kaikille kiinnostuneille.