Korisliigan finaalisarja on keskiviikkona Kotkassa katkolla Loimaan Bisonsille, joka otti maanantaina 84–73-kotivoiton. KTP johti ottelua 11 pisteellä vielä kuusi minuuttia ennen loppua, mutta Bisons kiskaisi loppuun 15–3-runin ja otti toisen kiinnityksen Pantteri-patsaaseen. Peliyhtiö Unibet jututti kotkalaisten päävalmentajaa Sami Toiviaista joka otti tappion vahvasti omaan piikkiinsä.

– Pakko myöntää, että tuli tehtyä pari huonoa taktista ratkaisua, jotka pistivät silmään ihan videollakin jälkeenpäin. Mitä sitä kiertelemään, kun itse mokaa niin se pitää pystyä myös sanomaan, kotkalaisluotsi myöntää Unibetille.

– Tarkoitus oli pelata muutama hyökkäys eri tavalla. Viimeiset 14 minuuttia olivat muutenkin väkinäisiä. Se on ollut meille pieni ongelma viime aikoina.

Keskiviikkona Karhuvuoressa KTP on selkä seinää vasten, mutta päävalmentajan mukaan tunnelma ryhmässä on varsin rento.

– Kun tiistaiaamuna ajelin hallille, mietin omaa käyttäytymistäni aika tarkasti: pitääkö käyttäytyä ihan normaalisti, olla tavallista aggressiivisempi tai ottaa hieman iisimmin? Kun joukkue kokoontui videohuoneeseen, fiilis vaikutti kuitenkin rennolta alusta alkaen. Ei tässä mitään paniikkia ole ilmassa. Mitään ei oikeastaan tarvinnut siinä mielessä muuttaa, Toiviainen kertoo.

Pelillisestikään suuria muutoksia ei ole tulossa.

– Pelityyli ei tule muuttumaan, mutta asioita pitää vain tehdä aiempaa paremmin. Olemme hävinneet levypallotilaston joka finaalissa. Siinä pitää päästä vähintään tasoihin. Sijoittumista on myös hiottava ja hyökkäyspeli saatava leveämmälle. Hyökkäys kapenee liikaa, jos pelaajat ottavat yhdenkin askeleen liikaa keskelle. Mitään uusia palloskriinejä ei ruveta piirtelemään.

– Lisäksi tarvitaan ihan terävyyttä. Finaalisarjassa esimerkiksi kolmosten heittoprosenttimme on noin 23, kun runkosarjassa se oli lähes 40.

Bisonsin pelaamisessa mikään ei ole yllättänyt Toiviaista.

– Mitään uutta ja yllättävää ei ole tullut vastaan. Jeb Iveyta vastaan olemme pelanneet ihan hyvin, mutta meidän pitää silti ottaa hänet kiinni vielä aggressiivisemmin.

– Lisäksi korin alla Ryan McDade on vetänyt pidemmän korren meidän isoa jenkkiämme Devonne Gilesiä vastaan. Asiaa on käyty läpi Gilesin kanssa. Sijoittumista pitää parantaa.

19 vuotta mestaruutta odottanut kotkalaisyleisö tulee varmasti elämään keskiviikon pakkovoitto-ottelussa vahvasti mukana. Karhuvuori tulee jälleen täyttymään.

– Loimaalla noin 100 kannattajaamme pitivät hyvää meteliä. Eiköhän tunnelma ole ihan kohdallaan, kun kotona faneja on vielä 1400 enemmän. Olemme hienolle yleisöllemme velkaa yhden kotivoiton finaalisarjassa.

– Pukukopissa kaikkien on ymmärrettävä, että kautta on jäljellä korkeintaan kolme päivää. Ei ole enää mikään selitys, jos väsyttää tai ottaa päähän. Nyt painetaan loppuun saakka ja sitten katsotaan, mikä on tulos, Toiviainen paaluttaa.