Jere Lehtinen on Leijonien uusi GM, Kari Savolainen joukkueenjohtaja. Lauri Marjamäki ja Ville Peltonen puolestaan liittyvät päävalmentaja Kari Jalosen valmennustiimiin kaudelle 2014–15.
General Managerina aloittava Jere Lehtinen on päässyt seuraamaan A-maajoukkueen arkea lähietäisyydeltä jo kolmen vuoden ajan toimiessaan Leijonien pelaajatarkkailijana. Ainoana suomalaisena Stanley Cupin ja maailmanmestaruuden voittanut Lehtinen on kiitollinen kutsusta Suomen seuratuimman jääkiekkojoukkueen keulakuvaksi.
– Minulle tämä on paitsi kunnia-asia ja suuri luottamuksenosoitus myös loistava mahdollisuus päästä tekemään töitä kokeneiden kavereiden kanssa.
Leijonien joukkueenjohtajaksi valittu Kari Savolainen on pitkän linjan jääkiekkomies. Päätyönään Haaga-Helia ammattikorkeakoulun valmennuksen lehtorina toimiva Savolainen on nähty uransa aikana lukuisissa jääkiekon hallinnon ja valmennuksen tehtävissä niin Suomessa kuin ulkomailla – nyt edessä ovat uudet haasteet.
– Kutsu Leijonien joukkueenjohtajaksi on ehdottomasti suurin kohdalleni langennut kunniatehtävä. Aloitan innolla ja nöyrin mielin tässä haastavassa roolissa ja aion osoittautua luottamuksen arvoiseksi, Savolainen sanoo.
Myös Jalosen apuvalmentajiksi nimetyt Lauri Marjamäki ja Ville Peltonen suhtautuvat kumpikin Leijonien valmennuspestiin suurella intohimolla. Marjamäelle jatkopesti Leijonien valmennuksessa tuo hyvää vastapainoa seurajoukkueen valmennustyöhön ja antaa samalla mahdollisuuden tehdä töitä Suomen parhaiden jääkiekkoilijoiden kanssa.
Juuri pelaajauransa päättäneelle Ville Peltoselle kutsu mukaan A-maajoukkueeseen on haaste, jonka Suomen yksi tunnetuimmista kiekkoilijoista ottaa vastaan kunnia-asiana.
– Onhan tämä ainutkertainen tilaisuus, pääsen mukaan A-maajoukkueen penkin taakse näin pian oman pelaajaurani jälkeen.
Muut A-maajoukkueen johtoryhmän jäsenet nimetään kesän ja alkusyksyn aikana.
– Kauden ensimmäiseen turnaukseen on aikaa vain viisi kuukautta, joten töitä kyllä riittää. Tulevina viikkoina sovimme omista rooleistamme, samaan aikaan ohjelmassa on kotimaan seurakierros, päävalmentaja Kari Jalonen kertoo. Jalonen kiertää kesän aikana läpi kaikki Liiga-seurat ja tapaa ulkomailla kiekkoilevia suomalaispelaajia näiden lomaillessa kotimaassa.
Leijonien kausi alkaa 6.-9. marraskuuta Helsingissä pelattavalla Karjala-turnauksella.
