NHL:n Tampa Bay Lightning joutui pelaamaan suurimman osan keskiviikkoisesta voitto-ottelusta vain yhdeksällä hyökkääjällä, mutta lopussa kiitos seisoi.
Tampa Bay (joka aloitti 11 hyökkääjällä) menetti Alex Killornin ja Brayden Pointin. Point loukkaantui, ja Killorn syyllistyi suihkukomennuksen aiheuttaneeseen laitataklaukseen. Tähtipuolustaja Victor Hedman kiitteli ketjuja.
– Hyökkääjät osoittivat sinnikkyyttä. Vaikea kuvailla niitä tunteita, kun kiekko meni lopussa maaliin. Nikita Kutsherov (voittomaalin tekijä) on uskomattoman taitava, tässä pelissä hän ehti joka paikkaan, Hedman niputti lehdistötilaisuudessa.
Voitto-osuma syntyi 7,8 sekuntia ennen loppusummeria. Aina viileä Kutsherov otti sankaritekonsa rennosti.
– Ryan McDonagh nousi hyvin, ja meille tuli katsekontakti. Hän antoi hyvän syötön. Mikä tahansa maali on hyvä juttu, mutta olihan tämä ottelusarjan kannalta todella iso maali. Kun vaan pidetään kiinni omasta pelistä, palkinto tulee, sanoi Kutsherov.
Tampa Bay voitti New York Islandersin maalein 2-1. Lightning johtaa itäisen konferenssin finaaleita otteluvoitoin 2-0. Lännessä Stanley Cupin finaalipaikasta kisaavat Vegas Golden Knights ja Dallas Stars.
