Tampa Bay Lightning on ottanut niskalenkin New York Islandersista jääkiekon NHL-liigan pudotuspeleissä. Lightning kukisti keskiviikkona Islandersin 2-1.
Kamppailu ratkesi vasta yhdeksän sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Viime kaudella NHL:n arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Tampa Bayn Nikita Kutsherov laukoi voittomaalin suoraan puolustaja Ryan McDonaghin poikittaissyötöstä.
Tampa Bay johtaa Itäisen konferenssin loppuottelusarjaa nyt voitoin 2-0. Stanley Cup -finaaleihin pääsee neljällä voitolla. Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran perjantaina.
Ilta ei ollut pelkkää juhlaa Tampa Baylle. Lightning koki kovan menetyksen toisessa erässä, kun ykkössentteri Brayden Point joutui jättämään kamppailun kesken. Point (8+15=23) on NHL:n pudotuspelien pistepörssissä kakkosena ja ykkönen niistä pelaajista, jotka yhä jatkavat kauttaan. Tampa Bayn miehistöstä puuttuu jo valmiiksi kapteeni Steven Stamkos, joka ei ole pelannut laiankaan kesän playoff-taistoissa.
New York meni 1-0 -johtoon vain 84 sekunnin pelin jälkeen. Puolustaja Nick Leddy tarjoili päädystä ja telaketjuosaston Matt Martin viimeisteli. Martinille osuma oli viides kesän pudotuspeleissä. Hän teki yhtä monta maalia koko tämän kauden runkosarjassa.
Tampa Bay tasoitti avauserän lopussa. Puolustaja Victor Hedman laukoi playoff-kesän seitsemännen maalinsa suoraan Barclay Goodrow´naloitusvoitosta. Hedman heilutti verkkoa jo neljännessä peräkkäisessä ottelussa.
Noiden osumien välissä Tampa Bayn Alex Killorn lähetettiin suihkuun laitataklauksesta, jonka uhriksi joutui New Yorkin Brock Nelson. Toisessa erässä nähtiin tappelu, kun Martin otti yhteen Lightningin Luke Schennin kanssa. Martin rähisi myöhemmin vielä Pat Maroonin kanssa.
Leo Komrov teki paluun Islandersin pelaavaan kokoonpanoon. Komarov oli istunut kaksi edellistä ottelua katsomon puolella.
TAMPA BAY – NY ISLANDERS2-1 (1-1,0-0,1-0)
0-1 Matt Martin (Nick Leddy) 1:24
1-1 Victor Hedman (Barclay Goodrow) 18:25
2-1 Nikita Kucherov (Ryan McDonagh) 59:51
Maalivahdit
TB: Andrei Vasilevskiy 28 laukausta/27 torjuntaa
NYI: Semyon Varlamov 21/19
Christopher Gibson, NY Islanders ei kokoonpanossa
Otto Koivula, NY Islanders ei kokoonpanossa
Leo Komarov, NY Islanders 0+0, -1, 0, 0, 10:15
Tampa Bay johtaa ottelusarjaa voitoin 2-0
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
