Leijonien 2019 MM-kultajoukkueen ratkaisijana suomalaisten kansallissankariksi noussut Marko Anttila valittiin Pekingin olympiajoukkueeseen. Jos ”Mörkö” vain koronakriteerit selättää, matkaa hän helmikuussa toisiin olympialaisiinsa oltuaan mukana aiemmin olympiatasolla Pyeongchangissa 2018.
Anttilan olympiamatkan mahdollisti käytännössä NHL, joka päätti vetäytyä Pekingistä, kun koronan takia otteluperuutuksia tuli NHL-kaukaloissa liikaa.
– Totta kai innokkaalla mielellä odotan. Syksyllä oli aika kaukainen haave, kun NHL oli mukana. Nyt on oven takana. Innolla olen lähdössä mukaan, kolmen vuoden takainen kultasankari kommentoi torstaina.
Anttilan mielestä Suomella on kilpailukykyinen joukkue.
– Kyllä se monipuolinen joukkue on. Roolitus on meillä ollut viime vuosina vahvuutena. Tiivis nippu yritetään saada ja sitä kautta menestystä. Hieno turnaus tulossa. Mun mielestäni meillä on mahdollisuus pärjätä siellä, hän sanoi.
Anttila on vahva ehdokas olympiajoukkueen kapteeniksi. Hän ei halunnut arvioida mahdollisuuksiaan tähän tehtävään.
– Ei ole vielä tietoa. Annetaan joukkueen kokoontua ensin ja katsotaan sitten niitä juttuja. Joukkueissa aiemmin ollut johtaminen laajalla pohjalla.
Seuratasolla Anttila pelaa Jokereissa. KHL keskeytti kautensa olympialaisten takia jo tammikuun puolivälissä, joten Anttila pääsee leireilemään maajoukkuekuvioissa ennen 2. helmikuuta tapahtuvaa lentomatkaa Pekingiin.
– Vierumäellä on tarkoitus leireillä KHL-pelaajien kanssa. Leiritys ei ole kovin pitkä, mutta käytetään aika tehokkaasti hyödyksi, Anttila sanoi.
Koronatilanne on vaikea. On mahdollista, että Suomen joukkueeseen tulee koronan takia vielä muutoksia. Kiinaan ei pääse, jos testitulos on positiivinen.
– Omaa järkeä pitää käyttää ja välttää kaikkia mahdollisia kontakteja. Yritetään elää fiksusti, kun pandemiatilanne on, mikä on, Anttila totesi.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Tässä on Leijonien olympiajoukkue
