HPK:n päävalmentaja Jukka Rautakorpi ei jatka hämeenlinnalaisseuran peräsimessä kuluvan kauden jälkeen. Rautakorpi on nimetty Erkka Westerlundin seuraajaksi vastaamaan Suomen Jääkiekkoliiton huippu-urheilusta ja koulutusjärjestelmän kehittämisestä.
Rautakorpi siirtyy Jääkiekkoliiton palvelukseen HPK:n päävalmentajan paikalta 1. toukokuuta 2010. Kauden 2010–2011 ajan Rautakorpi toimii 18-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentajana sekä tutustuu seurakenttään ja Westerlundin tehtäviin.
– Olin hyvin otettu, kun liitto tarjosi tätä mahdollisuutta päästä kehittämään suomalaista jääkiekkoa, Rautakorpi kertoi Sportti.comille.
– Olen ollut aiemminkin liiton hommissa, joten minulla on jonkinlaista perspektiiviä tähän hommaan. Odotan innolla etenkin yhteistyötä Westerlundin ja Jukka Jalosen kanssa, Rautakorpi lisäsi.
Rautakorpi ei halunnut kommentoida sitä, olisiko HPK halunnut pitää miehen vielä kuluvan kauden jälkeen.
Westerlundin määräaikainen pesti Jääkiekkoliiton koulutuksen ja valmennuksen johtajana päättyy alkuperäisen suunnitelman mukaisesti toukokuussa 2011, jolloin Westerlund siirtyy takaisin Vierumäelle.
Samanaikaisesti Rautakorven tehtäväkenttä laajenee kattamaan koko huippukiekon junioreista A-maajoukkueeseen. Lisäksi hän vastaa mm. koulutusjärjestelmän ja valmentajien lisenssikoulutuksen kehittämisestä.
– Suomalainen jääkiekkoilu tarvitsee liiton operatiivisen toiminnan johtoon lisää huippu-urheilun asiantuntemusta, linjaa tuore toimitusjohtaja Matti Nurminen Rautakorven valintaa.
Myös Westerlund kehuu työnsä jatkajaa.
– On hienoa, että liittoon saadaan kokenut käytännön osaaja viemään Suomi-kiekkoa eteenpäin.
