Puolustaja Joni Pitkänen saavutti ensimmäisen arvokisamitalinsa Leijonien voitettua pronssiottelussa Slovakian 5-3. Pitkäsen mukaan vanhemmat pelaajat psyykkasivat Leijonat iskuun.

– Olihan se kova paikka. Ei ollut erikoista viestiä. Vanhemmat pelaajat sanoivat palaverissa, että pronssi voitetaan, kertoi Pitkänen Sportti.com:lle.

– Ne (Slovakia) luuli, että peli on niillä hallussa. Ottivat jäähyjä. Pienestä ovat kiinni nämä pelit. Meillä oli loistava maalivahti. Kipper hoiti hommansa, hehkutti Pitkänen.

Suomen jääkiekon tulevaisuudelle on povattu synkkyyttä, koska nuoria superlupauksia ei viime vuosina ole syttynyt.

– En usko, että taso laskee. Jatkossakin tulee huippupelaajia. Jotkut kehittyy myöhemmin. Täällä Sveitsi ja Norja pelasivat hyvin ja taso on jatkossavarmasti leveämpi, totesi Pitkänen.

Miten Pitkänen rankkaa Vancouverin pronssimitalin saavutustensa joukossa?

– Kyllä tämä on yks korkeimmista, Pitkänen totesi.