Colorado Avalanche oli kaudella 2016-17 koko jääkiekon NHL-liigan ylivoimaisesti huonoin joukkue. Vain muutama vuosi myöhemmin Avalanche lähtee nyt kauteen 2019-20 jopa mestariehdokkaana.
– On mukavaa, että on hieman paineita. Emme ole enää se ”huono Avs”. Olemme mestariehdokkaita. Emmeköhän me kaikki halua paineita, ei ole hauska lähteä kauteen altavastaajana, Coloradon supertähti Nathan MacKinnon sanoi seuran verkkosivuilla.
Coloradon uusia nimiä ovat hyökkääjät Joonas Donskoi, Nazem Kadri, Andre Burakovsky, Pierre-Edouard Bellemare ja Valeri Nitshushkin. Puolustukseen virtaa tuo jo viime keväänä NHL-debyyttinsä tehnyt huippulahjakkuus Cale Makar.
Mutta yksi mies on yhä sivussa harjoitusleirin käynnistyessä. Hyökkääjä Mikko Rantasella ei ole vieläkään jatkosopimusta.
– Olen optimistinen, mutta mitään uutisia ei ole pikaisesti odotettavissa. Neuvotteluissa on aina edistystä, joskus se vain on hitaampaa kuin osapuolet haluaisivat, Rantasen agentti Michael Liut kertoi uutistoimisto Canadien Pressin mukaan.
