Leijonien MM-joukkueessa on useita arvokisojen ensikertalaisia. Yksi heistä on puolustaja Tony Sund, jolle Riika on tuttu paikka hänen pelattuaan Dinamo Riiassa päättyneellä KHL-kaudella.
– Totta kai hyvät fiilikset. Kiva päästä pelaamaan. Toivottavasti kaikki menee hyvin ja pelataan hyvin. Kivaa ollut tähän asti, Sund sanoi tunnelmistaan perjantaina.
Sund korostaa MM-kisojen toteuttavan hänen suuren unelmansa.
– Aina ollut unelma. Kiva ollut aina laittaa Suomen paita päälle. Pikkupojasta asti olen haaveillut, että pääsen pelaamaan Suomen joukkueessa.
Vuonna 2019 Sund tippui lopullisesta MM-joukkueesta viimeisten joukossa. Se harmitti, mutta usko ei loppunut siihen, etteikö taso voisi riittää MM-paikkaan tulevaisuudessa.
– Kaksi vuotta sitten oli lähellä. Tipuin ihan viime hetkillä. Pyrin näyttämään, että pystyn pelaamaan hyvällä tasolla täälläkin. Sen asetin tavoitteeksi kaksi vuotta sitten, Sund sanoi.
Yleisöäkin ollaan Riiassa päästämässä paikan päälle. 2500 katsojaa olisi maksimi.
Sund tietää, että Latviassa pienestäkin yleisömäärästä lähtee ääntä.
– Säännöt on, mitkä on. Mutta täällä on hyvä fanikulttuuri. Toissa kaudella oli hyvä pöhinä päällä täällä. Jos on vähänkin yleisöä, niin kyllä se aina auttaa.
Teksti Otto Palojärvi
