Helsinkiläiset Roosters ja Wolverines käynnistävät amerikkalaisenjalkapallon Vaahteraliigan sunnuntaina Käpylän Velodromilla. Muutjoukkueet aloittavat kautensa ensi viikolla, jolloin Roosters pelaaEuroopan liigan EFL:n puolivälierässä Innsbruckissa.
Roosters on ollut joukkueiden viime kohtaamisissa niskan päällä. Viimesyksyn Vaahteramaljassa Roosters vei mestaruuden, ja vajaat kaksi viikkoasitten hallitseva mestari oli parempi EFL:n alkulohkon ottelussa.
– Pari voittoa on alla, joten ihan hyvillä mielillä tässä ollaan.EFL-pelit ovat tietenkin eri asia kuin Vaahteraliiga-pelit, eli ei tuostaedellisestä kamppailusta sen kummempia lähtökohtia voi ottaa, Roostersinpäävalmentaja Juha Hakala sanoo joukkueensa 29-22 -voittoon päättyneestäottelusta.
Helsinkiläisjoukkueiden hyökkäyspeleissä on selkeä ero. Roosters luottaapelinrakentaja Robert Johnsonin pyörittämään heittopeliin, Wolverinesinhyökkäyksessä taas käytetään juoksupeliä naapuria enemmän.
– Roosters on tottunut viime vuonna heittämään noin 400 jaardia ottelussa.Edellisessä kohtaamisessamme he heittivät alle 200 jaardia. Haluammepysäyttää heidät edelleen mutta nyt haluamme riistää heiltä myös palloja,Wolverinesin päävalmentaja Mark Garza kertoo joukkueensa puolustuksentavoitteista.
Roostersin heittohyökkäyksestä puuttuu liiga-avauksessa tärkeä palanen, kunVaahteraliigan ennätysmies, laitahyökkääjä Rocky Ciasulli on sivussa.Hakalan mukaan Ciasulli on mukana jo ensi viikon ottelussa Itävallassa.
34. kertaa pelattavassa Vaahteraliigassa on mukana kahdeksan joukkuetta.Kouvolalainen Indians ja helsinkiläinen 69ers nousivat täksi kaudeksiVaahteraliigaan. 69ersille kausi on ensimmäinen pääsarjatasolla,kouvolalaisille toinen.
URHOtv televisioi tälläkin kaudella Vaahteraliigan ottelun joka sunnuntai.Roosters-Wolverines -ottelu alkaa sunnuntaina kello 18.
Vaahteraliigajoukkueiden ensimmäiset ottelut:
19.05. kello 18.00 Velodromi
Roosters-Wolverines
25.05. kello 16.00 Keskuskenttä, Porvoo
Butchers-Crocodiles
25.05. kello 15.00 Myyrmäen yleisurheilukenttä, Vantaa
TAFT-69ers
26.05. kello 17.00 Palokka, Jyväskylä
Jaguaarit-Indians
