Raision Loimulla oli viime kaudella riveissään monien asiantuntijoiden mielestä lentopallon Mestaruusliigan paras ja tasaisin passarikaksikko – joidenkin mielestä liiankin hyvä ja tasainen. Ensi kaudeksi kaksikko hajoaa, sillä Jani Sippolan, 23, jatko Loimussa on varmistunut ja samalla on varmistunut se, että kotimaassa liigatasolla vain Loimua edustanut Simo-Pekka Olli, 27, vaihtaa maisemaa johonkin toiseen seuraan koti- tai ulkomailla. Uusi seura tiedottaa asiasta sitten kun julkaistavaa on.
– Sippola pyrkii kovasti eteenpäin urallaan ja tähtäimenä on maajoukkue ja ulkomaan kentät. Hän ansaitsee ykköspassarin paikan, joten tämä ratkaisu on hyvä kaikille osapuolille, vaikka pitkään meillä pelanneen Simo-Pekka Ollin poispäästäminen oli toki vaikeaa, kommentoi Loimun manageri Jukka Rajakangas.
Nurmon Jymyn kasvatti Sippola aloittaa kolmannen kautensa Loimun riveissä. Ura on kulkenut nousujohteisesti ylöspäin, joten kovien tavoitteiden saavuttaminen ei ole mahdotonta. Hänellä on tilillään neljä miesten maaottelua ja hän oli tänäkin keväänä viikon verran Kuortaneella maajoukkuevalmentaja Tuomas Sammelvuon haastajaleirillä, mutta maajoukkuekutsua ei tällä kertaa tullut, sillä ensimmäinen maajoukkuelista oli leirin aikaan jo julkaistu.
– Tämä oli erittäin tärkeä palanen ensi kauden joukkuetta rakennettaessa. Jani on yksi Mestaruusliigan kärkipassareita, joten hänen jatkosopimuksensa on tärkeä. Hänestä tulee nyt ensimmäistä kertaa selkeä ykkösspassari, kommentoi Loimun tuore päävalmentaja Henri Tuomi.
Ykköspassarin viitan harteille ottavalle Sippolalle kartoitetaan tällä hetkellä aisaparia. Katseet on suunnattu lähinnä vain kotimaan kentille. Kesän harjoitusryhmässä on muutamakin kandidaatti tähän rooliin, sillä Henri Tuomen kesätreeniryhmään liittyvät ”try out” -sopimuksilla mm. Oskari Eko ja Kaius Peltonen.
Jo Aurajoen Urheilulukion aamuharjoituksissa Tuomen valvovan silmän alla ollut 18-vuotias Eko on Littoisten Työväen Urheilijoiden kasvatti ja kuulunut ikäluokassaan poikamaajoukkuerinkeihin.
26-vuotias Peltonen sen sijaan on Loimun omia kasvatteja, joka on pelannut jo aiemmin liigaa Loimun, VaLePan ja Piivolleyn riveissä 114 ottelun verran. Liigassa hän lopetti keväällä 2011 ja keskittyi sen jälkeen oikeustieteen opintoihin ykkössarjassa pelaamisen ohella.
– Kakkospassarin posti on auki ja Peltonen ja Eko tulevat kesän ajaksi antamaan näyttöjä. Päätöksiä ei tehdä nopeasti, vaan molemmille annetaan aikaa antaa näyttöjä. Ja muitakin kiinnostuneita otetaan mielellään näyttöjä antamaan, vihjaa Tuomi.
Loimun viime kauden joukkueessa yleispelaajana ja hakkurina pelannut Joni Savimäki vaihtaa ensi kaudeksi Joensuun Riennon paitaan. Kasvattajaseuraansa palaava Savimäki saa Pohjois-Karjalassa todennäköisesti suuren vastuun ja yleispelaajan paikan, jossa hän haluaa kehittyä enemmän kuin Loimun ehdottamalla hakkurin paikalla.
