NBA:n pudotuspelien positiivisimpana yllättäjänä häärineen Golden State Warriorsin kausi on paketissa. Golden State taipui torstaina San Antonio Spursille kotonaan 82-94 ja hävisi Läntisen konferenssin välieräsarjan voitoin 2-4.
Golden State oli pudotuspeleissä vasta toisen kerran kevään 1994 jälkeen. Warriors tiputti ensimmäisellä kierroksella jatkosta Denver Nuggetsin ja nappasi kaksi voittoa San Antoniolta, mutta paukut eivät vielä riittäneet pidemmälle.
– On innostavaa ajatella, mitä pystyimme saavuttamaan tällä kaudella, ja minkälainen perusta on luotu, Golden Staten päävalmentaja Mark Jackson sanoi USA Today -lehdelle.
San Antonio johti kolmannen neljänneksen loppuminuuteilla 65-53. Golden State ei ollut kuitenkaan vielä valmis luovuttamaan. Warriors nousi viimeisen neljänneksen alussa jo kolmen pisteen päähän ja pysyi aivan tuntumassa ennen kuin Spurs vei viimeiset kaksi minuuttia nimiinsä 12-3.
San Antonion veteraanitähti Tim Duncan heitti 19 pistettä. Kawhi Leonard saalisti 16 pistettä ja 10 levypalloa. Spursin tähtitakamies Tony Parker tuskaili heittonsa kanssa ennen kuin upotti lopussa kaksi tärkeää kolmosta. Parker sai 16 pelitilanneyrityksestään sisään vain kolme ja teki 13 pistettä.
Golden Staten ahneimpia olivat takamiehet Stephen Curry ja Jarrett Jack. Curry pussitti 22 ja Jack 15 pistettä.
San Antonio kohtaa Läntisen konferenssin finaaleissa Memphis Grizzliesin. Spurs isännöi ensimmäistä ottelua sunnuntaina.
Knicks otti pakkovoiton
Selkä seinää vasten pelannut New York Knicks kukisti Indiana Pacersin kotonaan 85-75 ja kavensi Itäisen konferenssin välieräsarjan lukemiin 2-3. Pacersilla on seuraava tilaisuus lähettää Knicks kesälomalle lauantaina Indianapolisissa.
New York johti viimeisen neljänneksen käynnistyessä 67-57. Indiana tuli 12-minuuttisen puolivälissä vielä neljän pisteen päähän, mutta Knicks teki kuusi seuraavaa pistettä ja purjehti voittoon.
New Yorkin supertähti Carmelo Anthony oli 28 pisteellään parketin ahnein. J.R. Smith ja Chris Copeland heittivät 13 pistettä mieheen.
Paul George heitti Indianalle 23 pistettä. David West saalisti 17 pistettä ja 10 levypalloa. Pacers pelasi ilman takamies George Hillia, joka oli edellisessä ottelussa joukkueen paras pistemies. Hill kärsii aivotärähdyksestä.
Ottelusarjan voittaja kohtaa idän finaaleissa NBA:n mestaruutta puolustavan Miami Heatin.
NBA torstaina 16.05.2013:
NEW YORK – INDIANA85-75 (19-15,21-19,27-23,18-18)
NY: Carmelo Anthony 28, J.R. Smith 13, Chris Copeland 13, Raymond Felton 12, Kenyon Martin 7, …, Tyson Chandler 2+8 lp
Ind: Paul George 23+6 s, David West 17+10 lp, D.J. Augustin 12, Roy Hibbert 9+7 lp, …, Lance Stephenson 4+8 lp
Indiana johtaa ottelusarjaa voitoin 3-2
GOLDEN STATE – SAN ANTONIO82-94 (19-21,21-26,19-19,23-28)
GS: Stephen Curry 22+6 s, Jarrett Jack 15, Carl Landry 11, Klay Thompson 10, David Lee 9, Harrison Barnes 9, Andrew Bogut 3+7 lp
SA: Tim Duncan 19, Kawhi Leonard 16+10 lp, Tiago Splitter 14, Tony Parker 13+8 s, Danny Green 11, Gary Neal 8, …, Manu Ginobili 5+11 s
San Antonio jatkoon voitoin 4-2
