Suomen alle 21-vuotiaiden miesten jalkapallomaajoukkue koki tiistaina tappion Tanskassa, kun kotijoukkue oli EM-karsintaottelussa parempi maalein 2-1.
Samalla Tanska varmisti lohkovoittonsa ja EM-kisapaikkansa. Suomi puolestaan ei tule yltämään lopputurnaukseen.
Pikkuhuuhkajat menetti mahdollisuutensa jo ennen lokakuun maajoukkuerupeamaa, kun Malisen suojatit hävisivät neljä ottelua putkeen. Näissä otteluissa Suomi teki vain kaksi maalia.
Tappioputki katkesi viime viikolla, kun Suomi löi Pohjois-Irlannin 3-2. Maalinteko-ongelmat kuitenkin palasivat Tanska-ottelussa, sillä Pikkuhuuhkajat ei tehnyt yhtään pelitilannemaalia. Ainokainen syntyi rangaistuspotkusta Marcus Forssin toimesta.
– Taas tuli esille se iänikuinen ongelma. Näin kovia vastustajia vastaan pitää onnistua kovemmalla prosentilla. Oli meillä siinä useampikin hyvä paikka, Malinen alleviivasi Palloliiton verkkosivuilla.
Tanska teki ottelun avausmaalin jo toisella minuutilla. 2-1-voittomaali syntyi tunnin paikkeilla. Molemmat osumat olivat samanlaisia: keskitys laidalta ja pallo läheltä sisään.
– Totta kai ne harmittavat. Näitä tilanteita käytiin moneen kertaan läpi. Etenkin se ensimmäinen harmittaa, kun se tuli niin nopeasti. Siinä oli kolmekin paikkaa katkaista peli, mutta olimme liian löysiä. Emme menneet tilanteeseen tarpeeksi miehekkäästi, Malinen harmitteli.
Kokonaisuudessaan Malinen oli kuitenkin tyytyväinen joukkueeseensa, vaikka voitto jäikin haaveeksi.
– Kaiken kaikkiaan paljon jäi taas tästä pelistä pankkiin. Se on näiden pelien tarkoitus.
– Hatunnosto Tanskalle. Mutta annettiin sarjan kovimmalle joukkueelle kova vastus. Tanskan valmentaja myönsi pelin jälkeen, että he olivat välillä isoissa vaikeuksissa, pääluotsi paljasti.