Toronto Maple Leafsista elokuussa Pittsburgh Penguinsiin kaupattu Kasperi Kapanen avasi välittömästi pistetilinsä kauden ensimmäisessä NHL-ottelussaan.
Penguinsissa debyyttinsä tehnyt Kapanen kirjautti tililleen syöttöpisteen, kun hänen joukkueensa väänsi jatkoajalla 5-4 -voiton Washington Capitalsista.
Kapaselle kirjattiin syöttöpiste Colton Sceviourin ajassa 16.52 viimeistelemään 1-1 -tasoitukseen. Vahvan nousun omalta kenttäpuoliskoltaan tehnyt Kapanen laukoi terävästi, Capitalsin maalivahti Vitec Vanecek oli vaikeuksissa ja Sceviour survoi irtokiekon sisään.
Vaiherikkaan ottelun ratkaisu nähtiin, kun jatkoaikaa oli pelattu 1.11. Voittomaalin iski Sidney Crosby.
Viisumivaikeuksien ja koronakaranteenin takia vasta nyt tositoimiin päässeelle Kapaselle kertyi ottelussa peliaikaa 10.02 minuuttia.
– Tuntui hyvältä. Siitä on kauan, kun olin täällä. Harjoitusleiri jäi väliin ja vihdoinkin pääseminen pelaamaan oli jotain, jota olin odottanut pitkään, Kapanen tilitti tuntojaan ottelun lehdistötilaisuudessa.
Kapasen odotettiin pelaavan ykkösketjussa Crosbyn ja Jake Guantzelin kanssa, mutta toisin kävi. Kapanen sijoitettiin nelosketjuun Sceviourin ja Teddy Bluegerin rinnalle.
NHL:n tulokset 20.1.:
Florida-Chicago 5-4 ja.
NY Rangers-New Jersey 3-4
Ottawa-Winnipeg 3-4 ja.
Philadelphia-Buffalo 3-0
Pittsburgh-Washington 5-4 ja.
Detroit-Columbus 3-2 ja.
Los Angeles-Colorado 2-3
