Boston Bruinsin maalivahti Tuukka Rask palasi maan pinnalle jääkiekkoliiga NHL:n Stanley Cup -finaalisarjan neljännessä ottelussa keskiviikkona. Rask oli päästänyt kahdessa edellisessä kamppailussa yhteensä vain yhden kiekon taakseen. Nyt hän antautui kuusi kertaa, kun Chicago Blackhawks löi Bostonin vieraissa 6-5.
– He (Chicago) saivat paljon kiekkoja läpi ja pääsivät paljon paluukiekkoihin. Jos maalivahtina päästää kuusi maalia, niin ei voi olla tyytyväinen. Mutta ei tämä ollut paras ottelumme myöskään joukkueena, Rask kommentoi NHL:n verkkosivuilla.
Lopullinen ratkaisu nähtiin ensimmäisessä jatkoerässä ajassa 69:51, kun Chicagon puolustaja Brent Seabrookin laukaus painui Raskin taakse.
Bostonin hyökkääjä Patrice Bergeron ja puolustaja Dennis Seidenberg yrittivät blokata laukausta, mutta kiekko löysi tiensä maaliin, jonka edessä Blackhawks-kapteeni Jonathan Toews oli häiritsemässä.
– Tykkään ampua siitä paikasta. Rehellisesti sanottuna yritin vain saada kiekon heidän hyökkääjänsä (Bergeron) ohi, Seabrook sanoi.
Chicago pelasi lähes 130 minuuttia putkeen tekemättä yhtään maalia ennen kuin Michal Handzus osui avauserässä alivoimalla. Kunnon maalijuhlat saatiin käyntiin toisessa erässä, jonka aikana verkot heiluivat yhteensä viisi kertaa.
– Oli hauska saada muutama Tuukan taakse, Seabrook totesi.
Chicagon leirissä oli etsitty lääkkeitä Raskin ohittamiseen. Ne löytyivät ainakin yhden ottelun ajaksi.
– Meillä oli paljon enemmän liikennettä maalin edessä kuin viime ottelussa. Jos hän (Rask) näkee kiekon, niin hänet on lähes mahdoton ohittaa, Chicagon päävalmentaja Joel Quenneville sanoi.
Stanley Cup -finaalisarjan voitot ovat nyt tasan 2-2. Taistelu jatkuu Chicagossa lauantaina ja Bostonissa maanantaina. Mahdollinen seitsemäs ottelu pelataan Blackhawksin kotiluolassa keskiviikkona.
