Sidney Crosby oli liikaa Ottawa Senatorsille NHL:n pudotuspeleissä perjantaina. Pittsburgh Penguinsin kapteeni teki hattutempun, kun kotikaukalossaan pelannut pingviinilauma löi Ottawan 4-3. Pittsburgh johtaa Itäisen konferenssin välieräsarjaa nyt voitoin 2-0.
Crosby teki teki playoff-uransa toisen hattutempun jo ensimmäisen reilun 21 minuutin aikana, mutta voittomaalia hän ei saanut tililleen. Se meni hänen olympiakultakaverinsa Brenden Morrow´n nimiin.
– Eipä juuri mikään, mitä hän tekee, enää yllätä, koska hän on niin hyvä ja häneltä odottaa tuota. Hän vaan taistelee joka vaihdossa. Hän tekee kaiken huippuvauhdissa, Crosbyn voittomaalin olympiafinaalissa syöttänyt Penguins-laituri Jarome Iginla totesi Pittsburghin verkkosivuilla.
Tuosta huippuvauhdista saatiin näyte, kun Crosby vei Pittsburghin 1-0 -johtoon kolmen ruotsalaisen estely-yrityksistä huolimatta. Hän vältti keskialueella Jakob Silfverbergin karvauksen, painui sitten ohi tähtipuolustaja Erik Karlssonista eikä Mika Zibanejadkaan pystynyt estämään Penguinsin supertähden maalia.
Kaksi seuraavaa osumaa menivät veräjänvartijoiden piikkiin. Ottawan Kyle Turris tasoitti pienestä kulmasta ohi Penguins-vahti Tomas Vokounin. Crosby teki avauserän päätteeksi saman tempun Senators-vahti Craig Andersonille.
Crosby täydensi hattutemppunsa komealla lämärilla toisen erän alussa Karlssonin istuessa jäähyllä. 3-1 -maali päätti samalla Andersonin iltapuhteen.
Ottawan Colin Greening kavensi vain 40 sekuntia Crosbyn kolmannen osuman jälkeen. Pittsburgh palautti kuitenkin eron kahteen maaliin jo ennen toisen erän puoliväliä, kun Morrow ohjasi Paul Martinin laukauksen Andersonin korvanneen Robin Lehnerin taakse.
Ottawa nousi vielä maalin päähän Jean-Gabriel Pageaun löydettyä torjunnasta tulleen paluukiekon päätöserän alussa. Pittsburgh kesti kuitenkin helpon tuntuisesti loppuun saakka ja säilytti kotietunsa.
Pittsburgh vei kamppailun laukaukset nimiinsä 42-22, mutta lukemat pysivät tasaisina Lehnerin hienon iltapuhteen myötä. Ruotsalaisvahti torjui mm. Iginlan ja Evgeni Malkinin avopaikat.
Myös Vokoun pääsi loistamaan pysäytettyään Greeningin ja Cory Conacherin yritykset. Vokoun on nyt voittanut kevään kaikki neljä playoff-otteluaan.
Crosby nousi hattutempullaan jakamaan pudotuspelien maalipörssin kärkipaikkaa joukkuekaverinsa Pascal Dupuis´n ja Chicagon Patrick Sharpin kanssa. Yhden syöttömerkinnän kerännyt Malkin (3+11) nousi puolestaan pistepörssiä johtavan Bostonin David Krejcin rinnalle.
Pittsburghin hyökkääjä Jussi Jokinen oli edelleen katsomon puolella. Mikäli Penguinsin meno jatkuu tällaisena eikä loukkaantumisia tule, niin popcorn-osasto lienee Jokisen kohtalo jatkossakin.
Ottelusarja siirtyy nyt Ottawaan, missä pelataan sunnuntaina ja keskiviikkona.
NHL perjantaina (17.05.2013)
PITTSBURGH – OTTAWA4-3 (2-1,2-1,0-1)
1-0 Sidney Crosby (Paul Martin, Matt Niskanen) 3:16
1-1 Kyle Turris (Daniel Alfredsson, Sergei Gonchar) yv 13:15
2-1 Sidney Crosby (Chris Kunitz, Kris Letang) 16:07
3-1 Sidney Crosby (Kris Letang, Evgeni Malkin) yv 21:15
3-2 Colin Greening (Zack Smith, Chris Neil) 21:55
4-2 Brenden Morrow (James Neal, Paul Martin) 28:04
4-3 Jean-Gabriel Pageau (Guillaume Latendresse, Erik Condra) 42:01
Maalivahdit
PIT: Tomas Vokoun 22 laukausta/19 torjuntaa
OTT: Craig Anderson 21/18
OTT: Robin Lehner 21/20 (sisään ajassa 21:15)
Jussi Jokinen, Pittsburgh ei kokoonpanossa
Pittsburgh johtaa ottelusarjaa voitoin 2-0
