Suomalainen ratakuorma-autoilija Mika Mäkinen aloitti ratakuorma-autojen EM-sarjan räväkästi voittamalla Italian Misanossaavausviikonlopun neljästä EM-startista kaksi. Mad-Croc MAN TG:lläajava 41-vuotias Mäkinen sijoittui viikonlopun kahdessa muussalähdössä sijoille 5 ja 7, joiden ansiosta auralainen ajaaavausviikonlopun jälkeen EM-pisteissä kolmantena.

Mäkisen nousu kohti lajin huippua on ollut väkevää. Toissa vuonna hänsijoittui sarjan yhteispisteissä sijalle 15 ja viime vuonna sijalle 7.Ensimmäisen voiton Mäkinen ajoi lauantain toisessa kilpailulähdössä jatoisen sunnuntaina viikonlopun päättäneessä neljännessä startissa.Mäkinen tuplasi uransa EM-voittojen määrän heti kauden avauksessa.

– Samalla taktiikalla ajettiin kuin (Kimi) Räikkönen formulaykkösissä. Pystyin säästämään renkaitani ja taktiikka toimiloistavasti. Molempien kilpailupäivien avausstarteissa en ajanut yhtäaggressiivisesti kuin muut ja hyökkäsin sitten päivän toisessastartissa, jossa muilla renkaat olivat jo täysin kuluneet. Mahtavaviikonloppu, Mäkinen iloitsi tiedotteessaan.

– Ensimmäinen voitto syntyi tarkalla ajolla. Kaverit ajoivat noinsekunnin päässä, mutta pystyin kontrolloimaan kilpailua. Ja kun hesaavuttivat, pystyin nipistämään eron jälleen yli sekuntiin.

– Toinen EM-voitto syntyi tänään jo melko helposti. Johdin ennenviimeistä kierrosta jo yli kuudella sekunnilla, joten enää eitarvinnut repiä lainkaan ja pystyin ajamaan varmistellen maaliin.

– Aika-ajoissa olemme vielä hukassa. En jostain syystä saa yhdellekierrokselle edes uusia renkaita oikeaan toimintalämpötilaan. Itsekisassa pystyin ajamaan kymmenyksen sisällä kärjen tahtia, mutta aika-ajoissa ero paalulle oli 1,4 sekuntia ja se on liikaa. Tästä onkuitenkin hieno fiilis lähteä seuraavaan osakilpailuun Espanjaan,Mäkinen muistutti kisan jälkeen.

Ratakuorma-autojen EM-sarjan kärjessä avausviikonlopun jälkeen ajaasarjan hallitseva Euroopan mestari sekä Mäkisen tallikaveri SaksanJochen Hahn, joka Misanossa ajoi sijat 1,3,4 ja 5. Hahnin ja MäkisenMAN-tiimi Castrol Team Hahn Racing johtaa tiimin välistämestaruussarjaa.

EM-sarjan seuraava kilpailuviikonloppu ja sen neljä EM-starttiaajetaan 1.-2. päivä kesäkuuta Navarrassa Espanjassa. Kausi päättyylokakuussa Le Mansiin Ranskaan.