Niklas Ajon vahva vire Moto3-luokan MM-sarjassa jatkui lauantaisissa aika-ajoissa. Ajo starttaa yhdeksännestä lähtöruudusta sunnuntaina Le Mansin Bugatti-radalla Ranskassa ajettavaan kauden neljänteen osakilpailuun. Ajo viimeisteli Ranskan GP:n aika-ajossa kolmanteen riviin oikeuttaneet lukemat 1.44,560.
Tämä oli kolmas peräkkäinen kerta, kun suomalaistiimi Avant Tecnon KTM-kuljettaja lunastaa aika-ajossa paikkansa kymmenen nopeimman joukkoon. Se kertoo vauhdin olevan kohdallaan radasta riippumatta.
– Yhdeksäs sija on hyvä ja olen siihen tyytyväinen, kun otetaan huomioon, kuinka tasainen tämä aika-ajo oli. Nyt ollaan taas kympin sakissa, mikä on tavoitteeni, kertoi kaikissa kolmessa harjoituksessa kuudenneksi ajanut Ajo tiedotteessaan.
Ajo myönsi, että kauden kenties tähän mennessä tiukin aika-ajo oli moneltakin osin varsin haasteellinen. Session 11 nopeinta kuljettajaa mahtui sekunnin sisään.
– Ei tosiaankaan mikään helppo aika-ajo. Minulla oli vähän ongelmia jousituksen säätöjen kanssa. En löytänyt ihan paras fiilistä keskellä mutkaa, kun käänsin pyörää. Siinä vaiheessa ilmeni vähän tärinäongelmaa, mutta ei mitään vakavaa, painotti Ajo.
– Yritetään löytää huomiseksi jotain, niin eiköhän pyörä ole silloin tältäkin osin parempi. Saa sitten tietysti nähdä, millainen keli sunnuntaina on. Toivotaan nyt, että se jatkuu kuivana.
Paalupaikan 4,2 kilometrin mittaisella radalla vei nimiinsä sarjaa johtava espanjalainen KTM-kuljettaja Maverick Vinales, joka kukisti Ajon 0,864 sekunnilla.
Moto3-luokka, aika-ajot:
1. Maverick Vinales ESP 1.43,696
2. Miguel Oliveira POR + 0,110
3. Jonas Folger GER+ 0,273
4. Alex Rins ESP + 0,427
5. Luis Salom ESP + 0,482
6. Jack Miller AUS + 0,582
7. Alex Marquez ESP + 0,624
8. Isaac Vinales ESP + 0,852
9. Niklas Ajo FIN + 0,864
10. Alexis Masbou FRA + 0,904
